¿Qué es la evidencia de la caja negra o del ECM en un caso de accidente de camión en Indiana?

Si un camión con remolque lo chocó en I-69, I-469, US 30 o una carretera transitada de Allen County, probablemente esté concentrado en sus lesiones, no en archivos de datos. Es comprensible. Sin embargo, parte de la evidencia más convincente en un caso de camión comercial se encuentra en los sistemas electrónicos del camión, y no espera a que usted se recupere. Esta guía explica, en lenguaje sencillo, qué es la evidencia de la caja negra o del ECM, qué puede y qué no puede demostrar, por qué desaparece y cómo las personas lesionadas en Fort Wayne y en todo el noreste de Indiana pueden procurar que se preserve.

Esta es información legal general para los lectores de Indiana, no asesoramiento legal sobre su choque en particular. Lo que registró un camión específico depende de su marca, modelo, motor y equipo.

Puntos clave

• La «caja negra» en un caso de camión suele referirse a los datos almacenados en el módulo de control del motor (ECM) y en sistemas relacionados a bordo, no a un solo registrador como el de una aeronave.
• Según el camión, estos datos pueden incluir velocidad, RPM, posición del acelerador, uso de los frenos y eventos de frenado brusco o fallas durante los segundos cercanos a un choque.
• No todos los camiones registran lo mismo. La norma federal sobre registradores de datos de eventos (49 CFR Part 563) se aplica a vehículos livianos, no a camiones pesados, por lo que los datos de estos últimos dependen del sistema del fabricante del motor.
• Los registros relacionados —datos del dispositivo electrónico de registro (ELD) sobre horas de servicio, registros de accidentes y archivos de mantenimiento— tienen sus propios plazos de conservación y custodios.
• Los datos pueden sobrescribirse, perderse o devolverse junto con el camión, por lo que es importante enviar sin demora una solicitud de preservación por escrito.
• Indiana generalmente concede a las personas lesionadas dos años para presentar una demanda (IC 34-11-2-4^[1]), pero el plazo práctico para preservar la evidencia es mucho más corto.

En esta página

• Qué significa realmente la evidencia de la «caja negra» o del ECM
• Qué datos puede registrar un camión
• Por qué no todos los camiones registran los mismos datos
• Por qué los datos del ECM son importantes para una reclamación por lesiones en Indiana
• Cómo se pierde esta evidencia
• Cómo se preserva y obtiene la evidencia
• Cómo se relacionan los datos del ECM con otras pruebas
• Lista de verificación para preservar la evidencia
• Preguntas frecuentes

Qué significa realmente la evidencia de la «caja negra» o del ECM

Las personas toman prestada de la aviación la expresión «caja negra», pero un camión comercial no lleva un solo registrador sellado que capte todo. En cambio, los tractocamiones modernos funcionan mediante computadoras conectadas en red. La principal es el módulo de control del motor (ECM), llamado a veces módulo de control electrónico o unidad de control del motor. Este administra el motor y, en muchos camiones, almacena datos de funcionamiento que los ingenieros y especialistas en reconstrucción de choques pueden descargar con software específico del fabricante.

Otros sistemas también pueden contener datos útiles: el controlador de la transmisión, los módulos de frenos antibloqueo y control de estabilidad, los sistemas para evitar colisiones o de cámaras orientadas hacia adelante, las unidades telemáticas y el dispositivo electrónico de registro (ELD) del camión para las horas de servicio. Cuando se habla de «la caja negra», normalmente se hace referencia a este conjunto de evidencia electrónica, cuyo elemento central es el ECM.

La descarga y la interpretación cuidadosas son labores técnicas. Nuestro resumen de cómo los expertos en reconstrucción de accidentes ayudan a demostrar la culpa después de un choque de camión con remolque explica cómo se combinan estos datos con la evidencia física del lugar.

Qué datos puede registrar un camión

Lo que haya registrado un camión específico depende de su equipo, pero el ECM y los sistemas relacionados suelen poder almacenar alguna combinación de la siguiente información en torno a un evento «desencadenante», como un frenado brusco o un cambio repentino de velocidad:

• Velocidad del vehículo en carretera durante los segundos anteriores a un evento
• RPM del motor
• Posición del acelerador
• Aplicación de los frenos (activados/desactivados) y uso del embrague
• Estado del control de velocidad
• Registros de frenado brusco, desaceleración repentina y última parada
• Códigos de fallas y problemas de diagnóstico
• Total de horas y millas del motor

Por separado, el ELD conserva registros de horas de servicio que muestran el tiempo de conducción, el tiempo de servicio y el descanso, datos que pueden revelar fatiga. Si le preocupa la fatiga o la presión por cumplir horarios, consulte nuestra guía sobre infracciones de las horas de servicio y conducción de camiones con fatiga en Indiana.

Por qué no todos los camiones registran los mismos datos

Este es el punto que la mayoría de los anuncios espectaculares omiten. No existe una sola norma federal que exija que todos los camiones pesados registren los datos de un choque de manera uniforme. El reglamento federal sobre registradores de datos de eventos, 49 CFR Part 563^[2], se aplica a vehículos más livianos —aquellos con una clasificación de peso bruto vehicular de 3,855 kilogramos (8,500 libras) o menos—, no a los tractocamiones pesados involucrados en la mayoría de los choques catastróficos de camiones. Por eso, los datos registrados por un camión pesado dependen del sistema del fabricante del motor (por ejemplo, de la configuración de un motor específico Detroit, Cummins, PACCAR o Caterpillar y de su software), de cómo lo configuró la flota y de si el camión también cuenta con telemática, cámaras o sistemas avanzados de asistencia al conductor.

Por esa razón, un abogado nunca debe prometer que un camión determinado contiene un relato perfecto, segundo a segundo. El enfoque honesto consiste en identificar qué sistemas tenía realmente el camión, solicitar los datos antes de que se pierdan e interpretarlos con la ayuda de un experto calificado.

Por qué los datos del ECM son importantes para una reclamación por lesiones en Indiana

Las aseguradoras de camiones y los abogados defensores disputan con frecuencia la velocidad, el frenado y quién tenía el derecho de paso. Los datos electrónicos independientes pueden desmentir la versión interesada de un conductor. Por ejemplo, los registros de velocidad y frenado del ECM pueden contradecir una afirmación de que el conductor circulaba por debajo del límite o frenó a tiempo, y los datos del ELD pueden mostrar que llevaba demasiado tiempo en la carretera.

La culpa en Indiana se rige por la culpa comparativa modificada conforme a IC 34-51-2-6^[3]: una persona reclamante a quien se atribuya más del 50% de la culpa generalmente no obtiene indemnización alguna, y cualquier indemnización se reduce según su proporción de culpa. Debido a que unos pocos puntos porcentuales pueden cambiar el resultado, los datos objetivos que determinen la velocidad y el frenado pueden ser decisivos. Comprender quién tiene responsabilidad legal en un accidente de camión en Indiana suele comenzar con lo que muestran los sistemas electrónicos.

Las pruebas sólidas de responsabilidad y lesiones también afectan el valor. Si trata de comprender cuánto podría valer una reclamación, nuestra guía sobre nuestra calculadora de acuerdos por accidentes en Fort Wayne explica los factores relevantes.

Cómo se pierde esta evidencia

Los datos del ECM y de los sistemas relacionados son frágiles. Varias cosas pueden borrarlos u ocultarlos:

• Sobrescritura. Algunos sistemas solo conservan una memoria intermedia limitada, y el funcionamiento continuo o los ciclos de encendido pueden sobrescribir datos de eventos anteriores.
• Reparaciones y devolución. Una vez que un camión chocado se repara, vende, convierte en chatarra o vuelve al servicio, con frecuencia se pierde el acceso a los datos originales.
• Conservación breve de registros relacionados. Conforme a las normas federales, un transportista motorizado debe conservar los registros del ELD sobre la situación de servicio y los documentos de respaldo durante seis meses (49 CFR 395.8^[4]) y debe conservar un registro de accidentes durante tres años (49 CFR 390.15^[5]). No son plazos largos.
• Control de la otra parte. El camión y gran parte de los datos suelen estar en poder de la empresa de transporte o su aseguradora, no de usted.

Cuando una parte destruye evidencia después de saber que era probable una reclamación, puede surgir un problema de destrucción de evidencia. Sin embargo, la mejor estrategia es evitar la pérdida desde el principio mediante una solicitud de preservación pronta y por escrito.

Cómo se preserva y obtiene la evidencia

El proceso práctico suele ser el siguiente:

• Carta de preservación («spoliation»). Un aviso por escrito enviado con prontitud a la empresa de transporte y a la aseguradora para exigir que preserven el camión, los datos del ECM, los registros del ELD y de horas de servicio, la telemática, las grabaciones de cámaras y los archivos de mantenimiento.
• Inspección y descarga sin demora. Un experto calificado descarga los datos con el software correcto del fabricante, idealmente en presencia de ambas partes para que el proceso no se dispute posteriormente.
• Descubrimiento de pruebas. Si se presenta una demanda, las solicitudes formales y citaciones judiciales pueden obligar a entregar los datos y registros que estén en poder del transportista, la aseguradora o terceros.

Distintos elementos están en poder de diferentes custodios: el transportista, una empresa de arrendamiento, un proveedor de telemática, un taller de reparación o un contratista de mantenimiento. Esta es una de las razones por las que los casos de camiones son más complejos que los choques automovilísticos comunes. Nuestro resumen de cómo nuestro abogado de accidentes de camiones en Fort Wayne maneja estas reclamaciones explica esa investigación de múltiples partes, y el artículo relacionado sobre por qué son importantes los registros de mantenimiento del camión aborda el rastro documental que acompaña a los datos electrónicos.

Cómo se relacionan los datos del ECM con otras pruebas

Los datos electrónicos son poderosos, pero rara vez constituyen todo el caso. Una descarga puede estar incompleta, dañada o ser ambigua, y no capta todo lo que vio un testigo humano. Por eso, la reconstrucción combina los datos del ECM y del ELD con evidencia física —marcas de frenado, daños por aplastamiento, campos de escombros y mediciones de la carretera—, además del informe del choque, las grabaciones de cámaras y los relatos de testigos.

Si un choque involucró un defecto en una carretera pública, un vehículo del gobierno o una entidad municipal, puede aplicarse un plazo adicional. La Ley de Reclamaciones por Agravios de Indiana exige un aviso a una subdivisión política dentro de 180 días (IC 34-13-3-8^[6]) y al estado dentro de 270 días (IC 34-13-3-6^[7]). Nuestra guía sobre el aviso de reclamación por agravio contra el gobierno en Indiana explica esos breves plazos, que son importantes cuando pueden estar involucrados el diseño de la carretera, la señalización o el camión de una entidad pública.

Lista de verificación para preservar la evidencia

Si usted o un familiar sufrió lesiones por un camión comercial, estos pasos ayudan a proteger la evidencia electrónica:

• Obtenga el informe del choque y el número USDOT, nombre del transportista, número de unidad y VIN del camión, si puede.
• Fotografíe el camión, el remolque, los daños y cualquier cámara o antena visible antes de que lo remolquen.
• Identifique a los testigos y anote los negocios o las cámaras de tránsito cercanos que puedan tener grabaciones.
• No suponga que la empresa de transporte guardará los datos para usted.
• Reciba atención médica y conserve cada registro: las pruebas de sus lesiones constituyen una categoría de evidencia aparte.
• Hable pronto con un abogado para que pueda enviarse una solicitud de preservación por escrito antes de que se repare el camión o vuelva al servicio.
• Evite dar una declaración grabada a la aseguradora del camión antes de comprender sus derechos.

Para consultar una guía más amplia sobre los primeros pasos, vea qué debe guardar durante las primeras 72 horas después de un choque en Fort Wayne.

Preguntas frecuentes

¿Todos los camiones con remolque tienen una caja negra?

No. No existe una sola «caja negra» obligatoria para camiones pesados. La mayoría de los tractocamiones modernos almacenan algunos datos en el módulo de control del motor y en sistemas relacionados, pero lo que se registra depende del fabricante del motor, la configuración del software y cualquier sistema telemático o cámara agregados. La norma federal sobre registradores de datos de eventos (49 CFR Part 563) se aplica a vehículos más livianos, no a camiones pesados.

¿Qué muestran realmente los datos del ECM de un camión?

Según el sistema, pueden mostrar la velocidad en carretera, las RPM del motor, la posición del acelerador, la aplicación de los frenos, el estado del control de velocidad, los eventos de frenado brusco o última parada y los códigos de fallas cerca de un evento desencadenante, junto con el total de horas y millas del motor. No registran todo, y una descarga puede estar incompleta, por lo que se interpretan junto con la evidencia física y testimonial.

¿Con qué rapidez pueden desaparecer estos datos?

Rápidamente. Algunos datos de eventos pueden sobrescribirse si el vehículo sigue funcionando, y a menudo se pierde el acceso una vez que el camión se repara, vende o devuelve al servicio. Los registros relacionados también tienen plazos limitados de conservación: los transportistas deben guardar los registros del ELD sobre la situación de servicio y los documentos de respaldo durante seis meses, y un registro de accidentes durante tres años. La mejor protección es una solicitud pronta de preservación por escrito.

¿Quién es el propietario de los datos y puedo obtenerlos directamente?

El camión y gran parte de los datos suelen estar bajo el control de la empresa de transporte o su aseguradora, no de la persona lesionada. Por lo general, se obtienen mediante una solicitud de preservación y una inspección acordada y, si se presenta una demanda, mediante el descubrimiento formal de pruebas y citaciones judiciales. Distintos registros pueden estar en poder de diferentes custodios, incluidos proveedores de telemática y talleres de reparación.

¿Qué sucede si la empresa de transporte destruye los datos?

Si una parte destruye o pierde evidencia después de saber que era probable una reclamación, puede surgir un problema de destrucción de evidencia que un tribunal puede abordar. Sin embargo, litigar por datos perdidos no es un buen sustituto de tenerlos, por lo que una carta de preservación anticipada y específica es tan importante en los casos de camiones.

¿Cuánto tiempo tengo para actuar en Indiana?

Indiana generalmente permite dos años desde el choque para presentar una demanda por lesiones personales (IC 34-11-2-4^[1]), y se aplica un plazo más corto para presentar un aviso de reclamación por agravio si una entidad gubernamental puede ser responsable: 180 días para una subdivisión política y 270 días para el estado. Sin embargo, el plazo práctico para preservar los datos del ECM y de las cámaras es mucho más corto, a menudo de días o semanas, porque el camión puede repararse o volver al servicio.

Hable con un abogado de accidentes de camiones en Fort Wayne

Los choques de camiones en I-69, I-469, US 30 y otras rutas del noreste de Indiana suelen involucrar evidencia que debe preservarse antes de que desaparezca. Si usted o un ser querido sufrió lesiones graves por un camión comercial, Delventhal Law Office puede revisar lo ocurrido, explicarle los plazos que podrían aplicarse y ayudarle a decidir el siguiente paso. Una consulta gratuita es una manera tranquila de comprender sus opciones; usted no tiene que enfrentarse a la empresa de transporte y a su aseguradora por su cuenta.

Este artículo ofrece información general sobre las leyes de Indiana y no constituye asesoramiento legal ni médico. Leerlo no crea una relación abogado-cliente, como tampoco la crea comunicarse con nosotros. Si se comunica con nosotros respecto de una posible reclamación, la Regla 1.18 de Conducta Profesional de Indiana exige que mantengamos la confidencialidad de lo que usted nos diga, independientemente de que aceptemos o no el caso; sin embargo, no envíe documentos ni hechos detallados hasta que hayamos acordado por escrito representarlo. Lo que haya registrado un camión específico y la forma en que cualquier plazo se aplique a su situación dependen de los hechos.

Fuentes

1. IC 34-11-2-4 (iga.in.gov) ↩
2. 49 CFR Part 563 (ecfr.gov) ↩
3. culpa comparativa modificada conforme a IC 34-51-2-6 (iga.in.gov) ↩
4. 49 CFR 395.8 (ecfr.gov) ↩
5. 49 CFR 390.15 (ecfr.gov) ↩
6. IC 34-13-3-8 (iga.in.gov) ↩
7. IC 34-13-3-6 (iga.in.gov) ↩