¿Qué es la evidencia de la caja negra o del ECM en un caso de accidente de camión en Indiana?

Si un semirremolque lo chocó en I-69, I-469, US 30 o una carretera muy transitada de Allen County, probablemente esté concentrado en sus lesiones y no en archivos de datos. Es comprensible. Sin embargo, algunas de las pruebas más contundentes de un caso de camión comercial se encuentran dentro de los sistemas electrónicos del camión y no esperan a que usted se recupere. Esta guía explica, en lenguaje sencillo, qué es la evidencia de la caja negra o del ECM, qué puede y qué no puede demostrar, por qué desaparece y cómo las personas lesionadas en Fort Wayne y en todo el noreste de Indiana pueden procurar que se preserve.

Esta es información legal general para lectores de Indiana, no asesoramiento legal sobre su choque específico. Lo que haya registrado un camión en particular depende de su marca, modelo, motor y equipo.

Puntos clave

• La «caja negra» en un caso de camión generalmente se refiere a los datos almacenados en el módulo de control del motor (ECM) y en sistemas relacionados a bordo, no a un solo registrador como los que se utilizan en las aeronaves.
• Según el camión, estos datos pueden incluir velocidad, RPM, posición del acelerador, uso de los frenos y eventos de frenado brusco o fallas durante los segundos cercanos a un choque.
• No todos los camiones registran lo mismo. La norma federal sobre registradores de datos de eventos (49 CFR Part 563) se aplica a vehículos livianos, no a camiones pesados, por lo que los datos de estos últimos dependen del sistema del fabricante del motor.
• Los registros relacionados —datos del dispositivo electrónico de registro (ELD) sobre horas de servicio, registros de accidentes y archivos de mantenimiento— tienen sus propios plazos de conservación y custodios.
• Los datos pueden sobrescribirse, perderse o devolverse junto con el camión, por lo que es importante enviar de inmediato un requerimiento de preservación por escrito.
• Indiana generalmente concede a las personas lesionadas dos años para presentar una demanda (IC 34-11-2-4^[1]), pero el plazo práctico para preservar las pruebas es mucho más corto.

En esta página

• Qué significa realmente la evidencia de la «caja negra» o del ECM
• Qué datos puede registrar un camión
• Por qué no todos los camiones registran los mismos datos
• Por qué los datos del ECM son importantes para una reclamación por lesiones en Indiana
• Cómo se pierde esta evidencia
• Cómo se preserva y obtiene la evidencia
• Si el dispositivo electrónico de registro falló, fue reemplazado o perdió datos
• Cómo se relacionan los datos del ECM con otras pruebas
• Lista de verificación para preservar pruebas
• Preguntas frecuentes

Qué significa realmente la evidencia de la «caja negra» o del ECM

La expresión «caja negra» proviene de la aviación, pero un camión comercial no lleva un único registrador sellado que lo capte todo. En cambio, los tractocamiones modernos funcionan mediante computadoras conectadas en red. La principal es el módulo de control del motor (ECM), a veces llamado módulo de control electrónico o unidad de control del motor. Este administra el motor y, en muchos camiones, almacena datos de funcionamiento que ingenieros y especialistas en reconstrucción de accidentes pueden descargar mediante software específico del fabricante.

Otros sistemas también pueden contener datos útiles: el controlador de la transmisión, los módulos del sistema antibloqueo de frenos y de control de estabilidad, los sistemas para evitar colisiones o las cámaras orientadas hacia adelante, las unidades telemáticas y el dispositivo electrónico de registro (ELD) del camión para las horas de servicio. Cuando se habla de «la caja negra», generalmente se hace referencia a este conjunto de pruebas electrónicas, cuyo componente central es el ECM.

La descarga y la interpretación cuidadosas son tareas técnicas. Nuestro resumen sobre cómo los expertos en reconstrucción de accidentes ayudan a demostrar la culpa después de un choque de semirremolque explica cómo se combinan estos datos con la evidencia física del lugar.

Qué datos puede registrar un camión

Lo que haya registrado un camión específico depende de su equipo, pero el ECM y los sistemas relacionados comúnmente pueden almacenar alguna combinación de los siguientes datos en torno a un evento «desencadenante», como un frenado brusco o un cambio repentino de velocidad:

• Velocidad del vehículo en carretera durante los segundos anteriores a un evento
• RPM del motor
• Posición del acelerador
• Aplicación de los frenos (activados o desactivados) y uso del embrague
• Estado del control de crucero
• Registros de frenado brusco, desaceleración repentina y última parada
• Códigos de fallas y problemas de diagnóstico
• Total de horas y millas del motor

Por separado, el ELD conserva registros de horas de servicio que muestran el tiempo de conducción, el tiempo de servicio y el descanso, datos que pueden revelar fatiga. Si le preocupan la fatiga o la presión de los horarios, consulte nuestra guía sobre infracciones de las horas de servicio y conducción de camiones con fatiga en Indiana.

Por qué no todos los camiones registran los mismos datos

Este es el punto que la mayoría de los anuncios en vallas publicitarias omiten. No existe una sola norma federal que exija que todos los camiones pesados registren datos de choques de manera uniforme. El reglamento federal sobre registradores de datos de eventos, 49 CFR Part 563^[2], se aplica a vehículos más livianos —aquellos con una clasificación de peso bruto vehicular de 3.855 kilogramos (8.500 libras) o menos—, no a los tractocamiones pesados involucrados en la mayoría de los choques catastróficos de camiones. Por lo tanto, los datos registrados por un camión pesado dependen del sistema del fabricante del motor (por ejemplo, de la configuración de un determinado motor Detroit, Cummins, PACCAR o Caterpillar y de su software), de la manera en que la flota lo haya configurado y de si el camión también lleva sistemas telemáticos, cámaras o sistemas avanzados de asistencia al conductor.

Por eso, un abogado nunca debe prometer que un camión determinado contiene un relato perfecto, segundo a segundo. El enfoque honesto consiste en identificar los sistemas que realmente tenía el camión, solicitar los datos antes de que se pierdan e interpretarlos con la ayuda de un experto calificado.

Por qué los datos del ECM son importantes para una reclamación por lesiones en Indiana

Las aseguradoras de camiones y los abogados defensores con frecuencia cuestionan la velocidad, el frenado y quién tenía el derecho de paso. Los datos electrónicos independientes pueden esclarecer los hechos frente al relato interesado de un conductor. Por ejemplo, los registros de velocidad y frenado del ECM pueden contradecir la afirmación de que el conductor circulaba por debajo del límite o frenó a tiempo, y los datos del ELD pueden mostrar que llevaba demasiado tiempo en la carretera.

La culpa en Indiana se rige por la culpa comparativa modificada conforme a IC 34-51-2-6^[3]: un reclamante al que se atribuye más del 50% de la culpa generalmente no recibe ninguna indemnización, y toda recuperación se reduce de acuerdo con el porcentaje de culpa del reclamante. Debido a que unos cuantos puntos porcentuales pueden cambiar el resultado, los datos objetivos que determinan la velocidad y el frenado pueden ser decisivos. Comprender quién es legalmente responsable de un accidente de camión en Indiana a menudo comienza con lo que muestran los sistemas electrónicos.

Las pruebas sólidas de responsabilidad y lesiones también afectan el valor. Si intenta comprender el posible valor de una reclamación, nuestra guía sobre nuestra calculadora de acuerdos por accidentes de Fort Wayne explica los factores importantes.

Cómo se pierde esta evidencia

Los datos del ECM y de los sistemas relacionados son frágiles. Varias circunstancias pueden borrarlos u ocultarlos:

• Sobrescritura. Algunos sistemas solo conservan una memoria intermedia limitada, y la operación continua o los ciclos de encendido pueden sobrescribir datos de eventos anteriores.
• Reparación y devolución. Una vez que un camión chocado se repara, vende, desmantela o vuelve a ponerse en servicio, a menudo se pierde el acceso a los datos originales.
• Conservación breve de registros relacionados. Conforme a las normas federales, un transportista motorizado debe conservar los registros del ELD sobre la situación de servicio y los documentos justificativos durante seis meses (49 CFR 395.8^[4]) y debe conservar un registro de accidentes durante tres años (49 CFR 390.15^[5]). Estos plazos no son largos.
• Control de la otra parte. El camión y gran parte de los datos suelen estar en posesión de la empresa de transporte o de su aseguradora, no de usted.

Cuando se destruyen pruebas después de que una parte supiera que era probable que hubiera una reclamación, puede surgir un problema de destrucción de pruebas. Sin embargo, la mejor estrategia es evitar la pérdida desde el principio mediante un requerimiento de preservación inmediato y por escrito.

Cómo se preserva y obtiene la evidencia

El proceso práctico generalmente es el siguiente:

• Carta de preservación («spoliation»). Aviso temprano por escrito a la empresa de transporte y a la aseguradora para exigir que preserven el camión, los datos del ECM, los registros del ELD y de horas de servicio, la telemática, las grabaciones de cámaras y los archivos de mantenimiento.
• Inspección y descarga inmediatas. Un experto calificado descarga los datos con el software correcto del fabricante, idealmente en presencia de ambas partes para que el proceso no sea cuestionado posteriormente.
• Proceso de descubrimiento de pruebas. Si se presenta una demanda, las solicitudes formales y citaciones pueden obligar a entregar los datos y registros en poder del transportista, la aseguradora o terceros.

Las distintas piezas están en poder de diferentes custodios: el transportista, una empresa de arrendamiento, un proveedor de telemática, un taller de reparación o un contratista de mantenimiento. Esta es una de las razones por las que los casos de camiones son más complejos que los choques automovilísticos comunes. Nuestro resumen sobre cómo nuestro abogado de accidentes de camión en Fort Wayne maneja estas reclamaciones explica esa investigación de múltiples partes, y el artículo relacionado sobre por qué son importantes los registros de mantenimiento del camión aborda la documentación que acompaña a los datos electrónicos.

Si el dispositivo electrónico de registro falló, fue reemplazado o perdió datos

Respuesta breve: Que falte un ELD o que este haya fallado no significa necesariamente que el registro de horas de servicio se haya perdido. Las normas federales exigen copias de respaldo, registros en papel durante una falla y documentos justificativos que pueden cotejarse con las horas registradas por el conductor.

• Copia de respaldo. Un transportista motorizado debe conservar durante seis meses una copia de respaldo de los registros del ELD en un dispositivo separado del que almacena los datos originales (49 CFR 395.22(i)^[6]).
• Registros en papel durante una falla. Cuando falla un ELD, el conductor debe avisar por escrito al transportista dentro de 24 horas, reconstruir el registro de la situación de servicio correspondiente al período actual de 24 horas y a los siete días anteriores, salvo que esos registros ya estén disponibles, y mantener registros en papel hasta que el dispositivo vuelva a cumplir las normas. El transportista debe tomar medidas para corregir la falla dentro de ocho días (49 CFR 395.34^[7]).
• Documentos justificativos. Los transportistas deben conservar durante seis meses los documentos justificativos: conocimientos de embarque o itinerarios, registros de despacho y viaje, recibos de gastos como combustible, mensajes de gestión de flotas y registros de nómina o acuerdos (49 CFR 395.11^[8] y 395.8(k)^[4]). Debido a que estos documentos contienen fechas y lugares, pueden compararse con los registros.
• Otros sistemas. Los sistemas telemáticos, de rastreo por GPS y de cámaras pueden contener datos de hora y lugar aun cuando el registro del ELD esté incompleto.

Seis meses pueden pasar rápidamente, por lo que una carta de preservación debe mencionar específicamente los registros del ELD, la copia de respaldo, todos los avisos de fallas y registros en papel, y los documentos justificativos. Una interrupción o falla en los registros es motivo para investigar más a fondo, pero por sí sola no demuestra que un conductor estuviera fatigado o tuviera la culpa. Su significado depende del resto de las pruebas.

Cómo se relacionan los datos del ECM con otras pruebas

Los datos electrónicos son contundentes, pero rara vez constituyen todo el caso. Una descarga puede estar incompleta, dañada o ser ambigua, y no capta todo lo que vio un testigo humano. Por eso, la reconstrucción combina los datos del ECM y del ELD con evidencia física —marcas de frenado, daños por aplastamiento, campos de escombros y mediciones de la carretera—, además del informe del choque, las grabaciones de cámaras y los relatos de testigos.

Si un choque involucró un defecto en una vía pública, un vehículo propiedad del gobierno o una entidad municipal, puede aplicarse un plazo adicional. La Ley de Reclamaciones por Agravios de Indiana exige presentar un aviso a una subdivisión política dentro de 180 días (IC 34-13-3-8^[9]) y al estado dentro de 270 días (IC 34-13-3-6^[10]). Nuestra guía sobre el aviso de reclamación por agravio contra el gobierno de Indiana explica estos plazos breves, que son importantes cuando podrían estar involucrados el diseño de la carretera, la señalización o el camión de una entidad pública.

Lista de verificación para preservar pruebas

Si usted o un familiar sufrió lesiones a causa de un camión comercial, estos pasos ayudan a proteger las pruebas electrónicas:

• Obtenga el informe del choque y el número USDOT, el nombre del transportista, el número de unidad y el VIN del camión, si puede.
• Fotografíe el camión, el remolque, los daños y toda cámara o antena visible antes de que sea remolcado.
• Identifique a los testigos y anote los negocios o las cámaras de tránsito cercanos que puedan tener grabaciones.
• No suponga que la empresa de transporte guardará los datos por usted.
• Reciba atención médica y conserve todos los registros; las pruebas de las lesiones constituyen su propia categoría de evidencia.
• Hable pronto con un abogado para que pueda enviarse un requerimiento de preservación por escrito antes de que el camión se repare o vuelva a ponerse en servicio.
• Evite dar una declaración grabada a la aseguradora del camión antes de comprender sus derechos.

Para consultar una guía más amplia sobre los primeros pasos, vea qué debe guardar durante las primeras 72 horas después de un choque en Fort Wayne.

Preguntas frecuentes

¿Todos los semirremolques tienen una caja negra?

No. No existe una sola «caja negra» obligatoria para los camiones pesados. La mayoría de los tractocamiones modernos almacenan algunos datos en el módulo de control del motor y en sistemas relacionados, pero lo que se registra depende del fabricante del motor, de la configuración del software y de cualquier sistema telemático o cámara que se haya añadido. La norma federal sobre registradores de datos de eventos (49 CFR Part 563) se aplica a vehículos más livianos, no a camiones pesados.

¿Qué muestran realmente los datos del ECM de un camión?

Según el sistema, pueden mostrar la velocidad en carretera, las RPM del motor, la posición del acelerador, la aplicación de los frenos, el estado del control de crucero, los eventos de frenado brusco o última parada y los códigos de fallas en torno a un evento desencadenante, además del total de horas y millas del motor. No registran todo y una descarga puede estar incompleta, por lo que se interpretan junto con las pruebas físicas y testimoniales.

¿Con qué rapidez pueden desaparecer estos datos?

Rápidamente. Algunos datos de eventos pueden sobrescribirse con el uso continuo, y el acceso suele perderse una vez que el camión se repara, vende o vuelve a ponerse en servicio. Los registros relacionados también tienen plazos de conservación limitados: los transportistas deben conservar durante seis meses los registros del ELD sobre la situación de servicio y los documentos justificativos, y durante tres años un registro de accidentes. La mejor protección es un requerimiento de preservación inmediato y por escrito.

¿Quién es el propietario de los datos y puedo obtenerlos directamente?

El camión y gran parte de los datos suelen estar bajo el control de la empresa de transporte o de su aseguradora, no de la persona lesionada. Por lo general, se obtienen mediante un requerimiento de preservación y una inspección acordada y, si se presenta una demanda, mediante el proceso formal de descubrimiento de pruebas y citaciones. Distintos registros pueden estar en poder de diferentes custodios, incluidos proveedores de telemática y talleres de reparación.

¿Qué sucede si la empresa de transporte destruye los datos?

Si una parte destruye o pierde pruebas después de saber que era probable que hubiera una reclamación, puede surgir un problema de destrucción de pruebas que un tribunal podría atender. Sin embargo, litigar por datos perdidos no sustituye adecuadamente el hecho de tenerlos, razón por la cual una carta de preservación temprana y específica es tan importante en los casos de camiones.

¿Cuánto tiempo tengo para actuar en Indiana?

Indiana generalmente permite dos años a partir del choque para presentar una demanda por lesiones personales (IC 34-11-2-4^[1]), y se aplica un plazo más corto para presentar un aviso de reclamación por agravio si una entidad gubernamental puede ser responsable: 180 días para una subdivisión política y 270 días para el estado. Sin embargo, el plazo práctico para preservar los datos del ECM y de las cámaras es mucho más corto, a menudo de días o semanas, porque el camión puede repararse o volver a ponerse en servicio.

Hable con un abogado de accidentes de camión en Fort Wayne

Los choques de camiones en I-69, I-469, US 30 y otras rutas del noreste de Indiana suelen involucrar pruebas que deben preservarse antes de que desaparezcan. Si usted o un ser querido sufrió lesiones graves a causa de un camión comercial, Delventhal Law Office puede revisar lo ocurrido, explicarle los plazos que podrían aplicarse y ayudarle a decidir el siguiente paso. Una consulta gratuita es una manera tranquila de comprender sus opciones; usted no tiene que enfrentarse por su cuenta a la empresa de transporte y a su aseguradora.

Este artículo contiene información general sobre las leyes de Indiana y no constituye asesoramiento legal ni médico. Leerlo no crea una relación abogado-cliente, y comunicarse con nosotros tampoco. Si se comunica con nosotros acerca de una posible reclamación, la Regla 1.18 de las Reglas de Conducta Profesional de Indiana nos exige mantener la confidencialidad de lo que usted nos diga, independientemente de que aceptemos o no el caso; sin embargo, no envíe documentos ni detalles de los hechos hasta que hayamos acordado por escrito representarlo. Lo que haya registrado un camión específico y la manera en que un plazo se aplique a su situación dependen de los hechos.

Fuentes

1. IC 34-11-2-4 (iga.in.gov) ↩
2. 49 CFR Part 563 (ecfr.gov) ↩
3. culpa comparativa modificada conforme a IC 34-51-2-6 (iga.in.gov) ↩
4. 49 CFR 395.8 (ecfr.gov) ↩
5. 49 CFR 390.15 (ecfr.gov) ↩
6. 49 CFR 395.22(i) (ecfr.gov) ↩
7. 49 CFR 395.34 (ecfr.gov) ↩
8. 49 CFR 395.11 (ecfr.gov) ↩
9. IC 34-13-3-8 (iga.in.gov) ↩
10. IC 34-13-3-6 (iga.in.gov) ↩