Las primeras 72 horas después de un accidente automovilístico no son solo un período de recuperación. Son horas cruciales para preservar las pruebas. Los vehículos se mueven. Las marcas de frenado se borran. Los escombros se retiran. Los videos de vigilancia se sobrescriben. Los testigos dejan de contestar llamadas de números desconocidos. Los ajustadores de seguros empiezan a construir su versión de los hechos antes de que usted siquiera haya visto el informe policial.
Por eso Delventhal Law Office habla tanto de encontrar lo que otros pasan por alto. Un caso sólido de accidente automovilístico en Indiana no se construye con un solo informe policial y una pila de facturas médicas. Se construye con los hechos que desaparecen primero y los detalles de cobertura que la mayoría de las personas no sabe que debe buscar. Puede usar nuestra calculadora de acuerdos por accidentes automovilísticos en Indiana para organizar los factores que pueden afectar el valor de una reclamación; es una herramienta educativa, no una promesa de ningún resultado.
Por qué las primeras 72 horas importan más de lo que la gente cree
La mayoría de las personas supone que las pruebas seguirán allí más adelante. Por lo general, no será así. La aseguradora del conductor culpable puede inspeccionar rápidamente el vehículo de su asegurado. Su vehículo puede repararse, declararse pérdida total, subastarse o trasladarse a un lote de almacenamiento. La cámara de una gasolinera cercana puede sobrescribir el video después de unos días. Un testigo que dio una declaración breve a la policía puede recordar menos cuando llame la aseguradora.
El informe del accidente preparado por el agente de Indiana es importante, pero no constituye todo el caso. Los informes de accidentes de Indiana son puntos de partida importantes, y los conductores con frecuencia pueden obtenerlos por medios oficiales como CrashDocs Indiana[3]. Sin embargo, los agentes suelen llegar después de la colisión. Es posible que no entrevisten a todos los testigos, identifiquen todas las cámaras, midan cada zona de escombros ni sepan si un conductor comercial estaba trabajando. La labor de un abogado es tratar el informe como una pista, no como un veredicto.
Durante las primeras 72 horas, las personas lesionadas también cometen errores porque intentan cooperar. Dan declaraciones grabadas antes de comprender sus lesiones. Firman autorizaciones médicas demasiado amplias. Dicen “estoy bien” porque todavía sienten los efectos de la adrenalina. Aceptan la manera en que el ajustador presenta el choque. Nada de eso significa que el caso esté perdido, pero puede hacerlo más difícil de lo necesario.
De la hora 0 a la 24: seguridad, atención médica y pruebas básicas
El primer día se centra en la seguridad y la documentación. Llame al 911, obtenga atención médica y siga las indicaciones médicas. Si puede tomar fotos sin ponerse en peligro, fotografíe los vehículos antes de que los muevan, toda la intersección o carretera, los escombros, las marcas de frenado, los semáforos, el clima, la iluminación, las placas, las tarjetas del seguro y las lesiones visibles. Si no puede hacerlo, pídaselo a alguien de confianza.
La atención médica importa, ante todo, por su salud. También importa porque las aseguradoras cuestionan las interrupciones en el tratamiento. Si está lesionado, busque una evaluación médica. Los síntomas de lesiones en el cuello, la espalda, los hombros, las rodillas o los órganos internos, así como los de una conmoción cerebral, pueden empeorar después de que disminuya la adrenalina inicial. El National Institute of Neurological Disorders and Stroke señala que los síntomas de una conmoción cerebral pueden ser físicos, cognitivos, emocionales y relacionados con el sueño, y que pueden aparecer o cambiar con el tiempo. Consulte la página informativa de NINDS sobre lesiones cerebrales traumáticas[4].
No haga conjeturas sobre la culpa en el lugar del accidente. Proporcione datos precisos al agente que responda, pero evite conclusiones legales como “fue mi culpa” o “debí haberlo visto”. Indiana aplica la culpa comparativa modificada, lo que significa que un porcentaje de culpa puede reducir o impedir la recuperación conforme al Capítulo 34-51-2 del Código de Indiana[5]. Lo que diga al principio puede convertirse después en un argumento.
De la hora 24 a la 48: cámaras, testigos y pruebas del vehículo
El segundo día es cuando las pruebas ocultas empiezan a cobrar importancia. Observe los alrededores del lugar del choque. ¿Había gasolineras, restaurantes, bancos, edificios de apartamentos, escuelas, edificios municipales o viviendas con cámaras de timbre? ¿Pasaron por la intersección camiones comerciales o vehículos de reparto? ¿Había cámaras de tránsito, cámaras de seguridad, cámaras de tablero o cámaras corporales?
Con frecuencia, los negocios no conservan los videos a menos que alguien lo solicite. Algunos sistemas los sobrescriben rápidamente. Por eso es importante una carta de conservación de pruebas. La carta debe identificar el choque, la fecha, el lugar y el tipo de imágenes o datos que deben conservarse. En casos de vehículos comerciales, esto también puede incluir imágenes de cámaras de tablero, registros del conductor, información del registrador de datos de eventos, registros de despacho, registros de mantenimiento y pruebas del uso del teléfono.
Los testigos importan porque los informes policiales no siempre recogen la historia completa. Un testigo incluido en el informe puede haber visto el momento del impacto. Un testigo no incluido puede haber visto al demandado usando el teléfono, conduciendo a exceso de velocidad, pasándose el semáforo, cruzando la línea central o disculpándose después. La diferencia entre “culpa incierta” y “la aseguradora acepta la responsabilidad” puede ser una sola persona a quien nunca llamaron.
De la hora 48 a la 72: cobertura de seguro y presión del ajustador
Para el tercer día, el engranaje de las aseguradoras ya está en marcha. La aseguradora del conductor culpable puede llamar para pedir una declaración grabada. Su propia aseguradora puede solicitar detalles. Un ajustador de daños materiales puede presionarlo para que traslade el vehículo. Es posible que todavía no existan facturas médicas, pero ya se está definiendo el expediente de la reclamación.
Debe notificar a su propia aseguradora, pero no tiene que dar una declaración grabada a la aseguradora del conductor culpable antes de recibir asesoramiento. Tenga cuidado con las autorizaciones médicas que permiten a la otra parte obtener un historial médico demasiado amplio. Los ajustadores suelen buscar dolor de espalda anterior, visitas previas al quiropráctico, afecciones preexistentes, citas perdidas o cualquier otra cosa que puedan usar para reducir el valor de la reclamación.
La cobertura es un aspecto que determina el éxito o fracaso de muchos casos. Indiana exige una cobertura mínima de responsabilidad de automóvil, pero esa cobertura mínima puede no ser suficiente para una lesión grave. La cobertura de conductores sin seguro y de conductores con seguro insuficiente puede ser importante cuando el conductor culpable no tiene seguro o tiene muy poca cobertura. La ley de Indiana sobre conductores sin seguro o con seguro insuficiente se encuentra en el Código de Indiana § 27-7-5-2[6]. Habitualmente buscamos pólizas aplicables de integrantes del hogar, pólizas comerciales, cobertura de una póliza paraguas, MedPay y otras fuentes que una llamada rápida del ajustador podría no revelar.
La lista de pruebas que pedimos a nuestros clientes que guarden
Si su condición física se lo permite, guarde estos elementos en una carpeta de su teléfono o computadora:
- Fotos de todos los vehículos desde todos los ángulos antes de que se reparen o desechen.
- Fotos de cerca y panorámicas de la carretera, la intersección, el arcén, los semáforos, las señales, las marcas de los carriles, el clima y la iluminación.
- Fotos de escombros, marcas de frenado, rastros de líquidos, barreras de protección dañadas, vidrios rotos y posiciones finales de los vehículos.
- Nombres, números de teléfono y notas breves de todos los testigos.
- La agencia que respondió, el nombre del agente si lo conoce, el número del informe y el lugar del choque.
- Todas las tarjetas del seguro, números de reclamación, nombres de ajustadores, correos electrónicos y números de teléfono.
- Documentos del alta médica, resúmenes de citas, recetas, restricciones laborales y órdenes de remisión.
- Fotos de las lesiones visibles a lo largo del tiempo, no solo durante el primer día.
- Mensajes de texto, mensajes de voz, cartas y correos electrónicos de cualquier aseguradora.
- Recibos de remolque, almacenamiento, alquiler de automóvil, medicamentos, aparatos ortopédicos, millaje y gastos de bolsillo.
No publique información sobre el choque en las redes sociales. Tampoco borre nada. Simplemente deje de publicar y guarde lo que ya existe. Las aseguradoras buscan publicaciones que puedan tergiversar para afirmar que usted “no está tan lesionado” o que son “incompatibles con la reclamación”. Una foto normal en una fiesta de cumpleaños puede convertirse en una prueba documental si la aseguradora tiene suficiente interés en usarla.
Lo que Delventhal Law Office busca y otros pasan por alto
Cada caso es distinto, pero los elementos que se pasan por alto suelen seguir ciertos patrones. El informe policial puede incluir una póliza de seguro, mientras que el panorama real de cobertura incluye UIM del hogar, cobertura del empleador, una póliza comercial o una póliza paraguas. El choque puede parecer una simple colisión trasera, mientras que los expedientes médicos muestran una lesión de disco, síntomas de conmoción cerebral o el agravamiento de una afección anterior. La aseguradora puede calificarlo de “daño menor”, mientras que las fotos, el presupuesto de reparación y la cronología médica cuentan una historia diferente.
También buscamos factores específicos que fortalezcan el caso. ¿Estaba trabajando el demandado? ¿El vehículo pertenecía a una empresa? ¿Estaba distraído el conductor? En un choque causado por conducir ebrio, ¿existía algún problema con el servicio de alcohol en un bar o restaurante? ¿La participación de un vehículo gubernamental activó el requisito de aviso de reclamación por agravio conforme a la Ley de Reclamaciones por Agravios? ¿Resultó lesionado un menor, lo que exige la aprobación judicial del acuerdo? ¿Había que manejar correctamente gravámenes de Medicare, Medicaid, ERISA o del seguro médico para que el cliente conservara una mayor parte de la indemnización?
Ese es el trabajo que respalda nuestro lema. Encontramos lo que otros pasan por alto porque los hechos omitidos cuestan dinero. A veces pueden hacer que se pierda todo el caso.
Cuando el otro vehículo era un camión comercial o un vehículo de trabajo
Los casos comerciales requieren especial urgencia. Un tráiler, una camioneta de reparto, un camión de construcción, un vehículo de transporte compartido, un automóvil de empresa o una camioneta de trabajo pueden cambiar el caso de inmediato. El demandado puede tener una póliza comercial de mayor cobertura, responsabilidad del empleador, registros federales o estatales de seguridad, registros del conductor, registros de mantenimiento y datos electrónicos que no existen en los casos ordinarios de vehículos de pasajeros.
En el transporte interestatal por camión, las normas federales de seguridad pueden ser importantes. La Federal Motor Carrier Safety Administration publica reglamentos e información de seguridad para transportistas comerciales, incluidas las horas de servicio y las responsabilidades de los transportistas. Consulte la página de reglamentos de FMCSA[7]. Si su choque involucró un tráiler o vehículo comercial, la carta de conservación de pruebas debe enviarse rápidamente.
Para obtener más información sobre ese tema, consulte nuestra página del abogado de accidentes de camiones en Fort Wayne y nuestro artículo relacionado sobre choques con tráileres en US-30 y US-24 cerca de Fort Wayne.
Cuándo llamar a un abogado
No necesita un abogado para cada choque menor. Si no hay lesiones, no ha faltado al trabajo, no hay disputas ni tratamiento médico relevante, quizá pueda encargarse personalmente de la parte relacionada con los daños materiales.
Debe hablar cuanto antes con un abogado si alguna de estas situaciones es cierta:
- Acudió a la sala de emergencias, a un centro de atención urgente o a un médico después del choque.
- Tiene dolor de cuello, dolor de espalda, síntomas de conmoción cerebral, entumecimiento, hormigueo, dolores de cabeza, dolor de hombro, dolor de rodilla o síntomas que empeoran.
- El otro conductor disputa la culpa o el informe policial es incorrecto o está incompleto.
- Estuvo involucrado un vehículo comercial, un vehículo gubernamental, un conductor ebrio, un conductor sin seguro o un accidente de atropello y fuga.
- El ajustador quiere una declaración grabada o una autorización médica demasiado amplia.
- Su vehículo fue declarado pérdida total o las fotos de los daños no reflejan lo mal que se siente.
- Está faltando al trabajo o podría necesitar restricciones.
- La persona lesionada es un menor, un familiar de edad avanzada o alguien con una afección anterior a la que la aseguradora podría atribuir las lesiones.
Si el choque ocurrió en Fort Wayne, Allen County, Auburn, Columbia City, Huntington, South Bend, Indianapolis o cualquier otro lugar de Indiana, Delventhal Law Office puede ayudarle a comprender qué debe conservar y qué debe evitar. Comience con nuestra página del abogado de accidentes automovilísticos en Fort Wayne, lea sobre los accidentes de atropello y fuga, los choques causados por conductores ebrios, las lesiones de espalda y cuello o las lesiones cerebrales, o use el formulario de evaluación gratuita del caso.
Preguntas frecuentes sobre las primeras 72 horas después de un choque
¿Debo dar una declaración grabada a la aseguradora del otro conductor?
Por lo general, no antes de recibir asesoramiento legal. Debe cooperar con su propia aseguradora conforme a su póliza, pero la aseguradora del conductor culpable busca declaraciones que pueda usar para limitar o denegar la reclamación.
¿Qué sucede si no sentí dolor hasta el día siguiente?
Eso es común. La adrenalina puede ocultar los síntomas, y algunas lesiones del cuello, la espalda y los tejidos blandos, así como las conmociones cerebrales, pueden empeorar en el transcurso de 24 a 72 horas. Obtenga atención médica y explique con sinceridad cuándo empezaron los síntomas y cómo cambiaron.
¿Con qué rapidez puede desaparecer un video de vigilancia?
Depende del sistema. Algunos negocios conservan las imágenes durante semanas; otros las sobrescriben mucho antes. Lo más seguro es suponer que un video útil puede desaparecer rápidamente a menos que alguien envíe una solicitud de conservación.
¿Necesito el informe policial antes de llamar a un abogado?
No. El informe ayuda, pero un abogado puede empezar a identificar pruebas, testigos, cobertura de seguro y plazos antes de que esté disponible.
¿Qué sucede si el informe policial dice que tuve parte de la culpa?
El informe es importante, pero no es definitivo. En última instancia, la culpa comparativa de Indiana es una cuestión de derecho y de hechos. Las fotos, los testigos, los daños de los vehículos, las pruebas del lugar del accidente y los videos pueden cambiar el análisis de la culpa.
En resumen
Las primeras 72 horas después de un accidente automovilístico en Fort Wayne pueden definir todo el caso. Usted no tiene que hacerlo todo a la perfección. Sin embargo, debe conservar lo que pueda, evitar dar a la otra parte argumentos innecesarios, obtener atención médica y pedir ayuda antes de que desaparezcan las pruebas.
En Delventhal Law Office, no tratamos las pruebas iniciales como algo secundario. Buscamos los hechos, la cobertura, los expedientes y las cronologías que otros pasan por alto, porque esos detalles pueden marcar la diferencia entre una oferta baja y un caso preparado para ganar.
Fuentes
- Código de Indiana § 34-11-2-4 (iga.in.gov) ↩
- Capítulo 34-13-3 del Código de Indiana (iga.in.gov) ↩
- CrashDocs Indiana (crashdocs.org) ↩
- página informativa de NINDS sobre lesiones cerebrales traumáticas (ninds.nih.gov) ↩
- Capítulo 34-51-2 del Código de Indiana (iga.in.gov) ↩
- Código de Indiana § 27-7-5-2 (iga.in.gov) ↩
- página de reglamentos de FMCSA (fmcsa.dot.gov) ↩
