DELVENTHAL LAW
ABOGADO DE RESPONSABILIDAD DEL PROPIETARIO EN INDIANA
En Indiana, los propietarios tienen ciertas responsabilidades hacia los visitantes. Por ejemplo, cuando un propietario invita a alguien a su terreno, debe ejercer un cuidado razonable para garantizar que esa persona esté protegida mientras se encuentre en la propiedad.
Los propietarios que incumplen este deber pueden ser declarados responsables ante un tribunal si sus acciones u omisiones causaron lesiones a un invitado social o visitante de negocios. Lamentablemente, presentar este tipo de reclamación puede ser difícil, especialmente para las víctimas que sufrieron lesiones graves. Por eso, si usted sufrió lesiones en la propiedad de otra persona en Indiana, debería considerar comunicarse con un abogado de responsabilidad del propietario en Fort Wayne que pueda asegurarse de que presente su reclamación correctamente y a tiempo.
¿CUÁL ES EL DEBER DE CUIDADO DE UN PROPIETARIO EN INDIANA?
La ley de Indiana exige que los propietarios tomen medidas para garantizar que su propiedad sea segura para los visitantes. Sin embargo, este deber depende en gran medida de la condición del visitante[1] como una de las siguientes:
- Invitado;
- Licenciatario; o
- Intruso.
A los invitados, es decir, quienes han sido invitados específicamente a la propiedad de una persona, se les debe el mayor deber de cuidado, lo que exige que el propietario ejerza un cuidado razonable para proteger al visitante. Esto incluye el deber de corregir cualquier condición peligrosa en la propiedad y advertir al invitado sobre cualquier peligro que no sea evidente. Hay tres categorías principales de invitados:
- El invitado social, a quien el anfitrión ha invitado específicamente a la propiedad;
- El visitante de negocios, quien es invitado a la propiedad, como una tienda o un restaurante, para beneficio económico del propietario; y
- El invitado público, quien visita la propiedad porque está abierta al público en general, como un parque municipal o un área de juegos.
DEBER DE ADVERTIR
Los visitantes que no pertenecen a la categoría de invitados suelen clasificarse como licenciatarios si entraron al terreno de otra persona por conveniencia, entretenimiento o curiosidad propios, pero tienen permiso para hacerlo por autorización o tolerancia del propietario. A estas personas se les debe un deber menor, ya que los propietarios solo están obligados a abstenerse de:
- Lesionarlas de manera deliberada o temeraria; o
- Actuar de una manera que aumente el peligro que enfrentan.
Esto incluye el deber de advertir a los licenciatarios sobre cualquier peligro oculto, o no evidente, del cual el propietario tuviera conocimiento previo. El último grupo de visitantes reconocido por la ley de Indiana son los intrusos. El único deber que los propietarios de terrenos tienen hacia este grupo es abstenerse de causarles lesiones intencionales. Por ejemplo, se prohíbe que los propietarios coloquen intencionalmente peligros ocultos o trampas en su propiedad para disuadir a los intrusos. Sin embargo, existe una excepción respecto de los menores que entran sin autorización si el menor lesionado fue atraído a la propiedad porque contenía un elemento peligroso que resultaba atractivo, como un trampolín o una piscina. En estos casos, el propietario podría ser considerado responsable de las lesiones del menor si el accidente era previsible y el propietario no tomó medidas para prevenirlo, como construir una cerca.
TIPOS DE RECLAMACIONES DE RESPONSABILIDAD DEL PROPIETARIO
El incumplimiento de un deber hacia un visitante puede exponer al propietario a responsabilidad. Algunos de los ejemplos más comunes de estos casos de responsabilidad del propietario incluyen:
- Accidentes por resbalones y caídas, que ocurren cuando un visitante cae debido a un peligro en la propiedad, como iluminación deficiente, barandillas rotas, pavimento irregular, líquido derramado o hielo en un estacionamiento o una acera;
- Mordeduras de perros o ataques de animales, que suelen implicar que un perro muerda a una persona porque no llevaba una correa adecuada o andaba suelto;
- Objetos que caen de estanterías o andamios en una obra de construcción,
- Agresiones derivadas de que el propietario no proporcionara seguridad razonable después de enterarse de delitos similares en el área;
- Exposición a sustancias tóxicas y otros materiales peligrosos;
- Accidentes en piscinas, si el propietario de la piscina pública o privada incurrió en negligencia que produjo un ahogamiento, un incidente de casi ahogamiento, una caída o exposición a sustancias químicas o bacterias peligrosas; y
- Accidentes en ascensores y escaleras mecánicas, si fueron causados por la falta de mantenimiento o inspección.
Que una persona pueda presentar una reclamación en estos tipos de casos depende de su condición como visitante y del deber correspondiente que tenía el propietario.
POSIBLE INDEMNIZACIÓN
Para tener éxito al presentar ante un tribunal una reclamación de responsabilidad del propietario, los demandantes deben demostrar tres elementos, a saber:
- El demandado tenía un deber de cuidado hacia el demandante;
- El demandado incumplió ese deber; y
- El incumplimiento del demandado causó lesiones al demandante.
Los demandantes que puedan demostrar estos elementos pueden recibir una indemnización[2] que los compense por:
- Gastos médicos pasados y futuros;
- Salarios perdidos;
- Pérdida de la capacidad de generar ingresos;
- Cicatrices o desfiguración;
- Dolor y sufrimiento físicos y emocionales padecidos por la víctima;
- Angustia mental; y
- Angustia emocional sufrida por la familia de la persona lesionada.
En algunos casos, cuando un demandante puede demostrar que la conducta de la parte culpable fue maliciosa, incluso podría recibir daños punitivos, cuyo fin es castigar a la parte negligente o imprudente.
En muchas situaciones, el seguro de propietario de vivienda o de responsabilidad comercial de la parte culpable aceptará llegar a un acuerdo extrajudicial con la persona lesionada. Esto puede ahorrarles a todas las partes una cantidad considerable de tiempo, dinero y estrés. Sin embargo, estos acuerdos no siempre son posibles, especialmente si la aseguradora sostiene que el peligro era evidente o que la persona lesionada asumió el riesgo de sufrir lesiones al entrar a la propiedad. En estos casos, las víctimas del accidente por lo general deben llevar a la otra parte ante los tribunales.
LLAME HOY PARA OBTENER AYUDA CON SU CASO DE RESPONSABILIDAD DEL PROPIETARIO
Nadie entra a una tienda, un estacionamiento o la casa de un amigo esperando sufrir lesiones. Sin embargo, esto no es poco común y puede ser doloroso y costoso. Si usted sufrió lesiones en la propiedad de otra persona, llame a Delventhal Law Office LLC al (260) 484-6655 para hablar sobre su caso con un abogado de responsabilidad del propietario con experiencia en Fort Wayne. Las consultas iniciales son gratuitas, así que no dude en llamar o comunicarse con nosotros en línea hoy mismo.
La ley de Indiana que se aplica a su caso de responsabilidad del propietario
El plazo de prescripción de dos años de Indiana para lesiones personales (IC 34-11-2-4[3]) rige casi todas las reclamaciones de responsabilidad del propietario presentadas en Allen County. La responsabilidad depende de la condición del demandante en el terreno —invitado, licenciatario o intruso— y de si el propietario tenía conocimiento efectivo o constructivo de la condición peligrosa. La regla del 51 % de culpa comparativa modificada de Indiana (IC 34-51-2-6[4]) impide la recuperación si un jurado asigna más de la mitad de la culpa al visitante lesionado, razón por la cual la investigación temprana del lugar y los expedientes de inspección son tan importantes.
Cómo las aseguradoras combaten las reclamaciones de responsabilidad del propietario en Fort Wayne
Las aseguradoras de propiedades en Allen, DeKalb y Whitley County siguen una defensa predecible. Primero, atacan la condición del demandante y alegan que el visitante era un simple licenciatario o intruso al que solo se le debía un deber limitado, y no un invitado al que se le debía un cuidado razonable. Segundo, cuestionan el aviso e insisten en que el derrame, el escalón roto o la placa de hielo no habían estado allí el tiempo suficiente para que el propietario los descubriera y corrigiera. Tercero, invocan la doctrina del peligro evidente, alegando que el peligro era visible y que el visitante debería haberlo evitado. Cuarto, obtienen todos los expedientes médicos anteriores para alegar una lesión preexistente. Nosotros respondemos con registros de recorridos de inspección, expedientes de inspección, grabaciones de vigilancia, declaraciones de testigos obtenidas dentro de pocos días e investigaciones sobre caídas publicadas por los Centers for Disease Control and Prevention[5], que sustentan el argumento sobre la gravedad de las lesiones.
Pruebas que preservamos durante las primeras 48 horas
Los casos de responsabilidad del propietario se ganan o se pierden según el expediente sobre el aviso y la condición que se preserve antes de que la propiedad sea limpiada, reparada o pintada.
- Registros de recorridos de mantenimiento e inspección correspondientes a las 24 horas anteriores al incidente, además del historial de órdenes de trabajo del lugar específico.
- Video de vigilancia del lugar del incidente y de las cámaras adyacentes, resguardado mediante una carta de preservación antes de que el ciclo rutinario de sobrescritura de 30 días lo borre.
- Informes del incidente preparados por el administrador de la propiedad, el personal de seguridad o un empleado del establecimiento, incluidas las fotografías internas del peligro.
- Declaraciones del personal y de los testigos presentes obtenidas dentro de pocos días de la caída, mientras los recuerdos están frescos y antes de que la aseguradora aleccione a los testigos sobre su testimonio.
- Estudios de diagnóstico por imágenes realizados en urgencias, expedientes ortopédicos y la evolución completa de la fisioterapia que documentan la pérdida funcional y la trayectoria del tratamiento.
Categorías de indemnización en un caso de responsabilidad del propietario en Indiana
La indemnización por responsabilidad del propietario se divide en categorías de daños económicos y no económicos. Los daños económicos cubren la atención médica pasada y futura, los salarios perdidos durante la recuperación y la pérdida de la capacidad futura de generar ingresos cuando una fractura de cadera, una lesión cerebral o una lesión de espalda limita permanentemente el trabajo. Los daños no económicos cubren el dolor y sufrimiento, la pérdida del disfrute de la vida y el menoscabo permanente. Los adultos mayores lesionados en caídas afrontan recuperaciones más prolongadas y mayores tasas de complicaciones; las investigaciones publicadas por los Centers for Disease Control and Prevention[5] documentan el mayor riesgo de mortalidad y discapacidad que sustenta la parte del modelo de indemnización correspondiente a la atención futura.
Lo que más preguntan nuestros clientes de responsabilidad del propietario
¿Qué significa ser un invitado en lugar de un licenciatario conforme a la ley de Indiana sobre propiedades?
Los invitados entran para beneficio comercial del propietario —compradores, clientes de restaurantes y visitantes de negocios— y se les debe un deber de cuidado razonable para descubrir los peligros y advertir sobre ellos. Los licenciatarios entran para sus propios fines con permiso del propietario y se les debe un deber menor. La condición del visitante define cada caso de responsabilidad del propietario e influye en la indemnización disponible.
¿Cómo afecta mi caso el aviso que tenía el propietario sobre el peligro?
Indiana exige pruebas de que el propietario tenía aviso real —es decir, sabía del peligro— o conocimiento constructivo, lo que significa que la condición existió durante suficiente tiempo como para que una inspección razonable debiera haberla detectado. La duración de un derrame, los vacíos en los registros de recorridos de inspección y los incidentes similares anteriores ayudan a demostrar el aviso. Sin pruebas del aviso, las reclamaciones de responsabilidad del propietario fracasan en la etapa de sentencia sumaria.
¿Qué sucede si no vi el peligro antes de caer?
No ver un peligro no invalida automáticamente la reclamación, pero la doctrina del peligro evidente permite que los propietarios aleguen que un visitante común lo habría advertido y evitado. La iluminación, los obstáculos en la línea de visión, las distracciones propias del negocio (letreros, exhibidores y tránsito peatonal) y la hora del día influyen en si la condición era verdaderamente evidente.
¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda de responsabilidad del propietario en Indiana?
El plazo general de prescripción de Indiana para lesiones personales es de dos años desde la fecha de la caída conforme a IC 34-11-2-4[3]. Las caídas en propiedad gubernamental —tribunales de condado, aceras municipales y vivienda pública— activan plazos de aviso conforme a la Ley de Reclamaciones por Agravios de Indiana de tan solo 180 días según IC 34-13-3-8[6], con reglas diferentes para el propio estado. Nuestra guía sobre los avisos de reclamación por agravio contra entidades gubernamentales de Indiana explica por qué deben identificarse correctamente la entidad pública y el destinatario del aviso. Omitir el aviso hace que se pierda la reclamación.
¿Qué sucede si el propietario ya reparó el peligro?
Por lo general, las medidas correctivas posteriores no son admisibles para demostrar negligencia conforme a la Regla 407 de las Reglas de Evidencia de Indiana, pero la reparación misma suele confirmar que la condición existía. Actuamos rápidamente para resguardar fotografías, grabaciones de vigilancia y declaraciones de testigos que documenten el estado anterior a la reparación. Una carta contra la destrucción de pruebas enviada dentro de pocos días preserva las pruebas más importantes.
Qué sucede después de que usted nos contrata
Desde el día en que abrimos el expediente, enviamos cartas de preservación para exigir que los registros de recorridos de inspección, los videos de vigilancia y los informes del incidente se conserven en cumplimiento de la obligación legal de preservar pruebas. Notificamos a la aseguradora de la propiedad que todas las comunicaciones futuras deben pasar por este despacho. Coordinamos la atención médica continua, enviamos una carta escrita en la que proponemos un acuerdo cuando usted alcanza la mejoría médica máxima (MMI) y, si la oferta de la aseguradora no cubre la indemnización documentada, presentamos una demanda ante el Tribunal Superior de Allen o donde corresponda la jurisdicción territorial. Cada paso se realiza con honorarios de contingencia: No paga honorarios a menos que obtengamos una recuperación.
