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LESIONES O MUERTE POR NEGLIGENCIA DE UN MENOR

Sufrir lesiones por la negligencia de otra persona ya es bastante grave. Cuando le sucede a un hijo, es cien veces peor. Es importante comprender que su hijo tiene los mismos derechos que usted para obtener una indemnización en una demanda por lesiones personales. Además, usted, como padre o madre, tiene derecho a recuperar una indemnización por sus propias pérdidas. Si su hijo sufrió lesiones por la negligencia de otra persona, es indispensable que consulte de inmediato a un abogado dedicado a lesiones infantiles en Fort Wayne, Indiana.

DERECHOS DE LOS MENORES A RECIBIR INDEMNIZACIÓN EN INDIANA

En Indiana, se considera menor a toda persona que no haya cumplido 18 años. Los menores se consideran legalmente «incapacitados»; es decir, no pueden presentar una demanda en su propio nombre. Por esa razón, el plazo de prescripción de las demandas por lesiones personales se suspende hasta que el menor cumple 18 años. En otras palabras, el plazo generalmente no comienza a correr hasta después de que cumple 18 años.

Los padres, por su parte, pueden presentar demandas en nombre de sus hijos y no tienen que esperar hasta que el menor cumpla 18 años. También puede haber casos en los que el tribunal designe un representante para la demanda, conocido como «guardian ad litem» o tutor ad litem.

En Indiana, el tribunal tiene derecho a aprobar cualquier acuerdo superior a $10,000. Con frecuencia, el tribunal designa a un tutor ad litem para verificar que el acuerdo guarde proporción con las lesiones sufridas por el menor. Esos fondos corresponden directamente al menor, pero a menudo se mantienen en un fideicomiso hasta que cumple 18 años.

CASOS COMUNES QUE INVOLUCRAN A MENORES

Los menores suelen sufrir lesiones en accidentes automovilísticos, mientras juegan en la escuela, durante actividades deportivas o por condiciones peligrosas en la propiedad de otra persona. A veces también sufren lesiones causadas por médicos durante procedimientos médicos. En cada caso, el menor tiene derecho a gran parte de la misma indemnización que recibiría un adulto, incluida la indemnización por dolor y sufrimiento, deterioro permanente o desfiguración.

Sin embargo, la pregunta es cómo ocurrió la lesión. En ciertos casos, cuando un adulto puede ser responsabilizado por las lesiones del menor, el caso puede ser relativamente sencillo de demostrar. En otros, otro menor lesiona a su hijo. En ese caso, el tribunal debe decidir hasta qué punto el menor responsable comprendía las consecuencias de sus actos. En última instancia, los padres son responsables por los actos indebidos de sus hijos.

CÓMO PUEDEN LOS PADRES OBTENER INDEMNIZACIÓN CUANDO SUS HIJOS SUFREN LESIONES

Por lo general, cuando un menor sufre lesiones, son sus padres quienes terminan pagando los copagos y llevándolo a distintos médicos. Cuando las lesiones son graves, esto puede consumir mucho tiempo y dinero. Es posible que uno de los padres tenga que dejar su empleo para cuidar al menor a tiempo completo. En ese caso, el padre o la madre puede y debe recibir indemnización por los salarios perdidos.

El padre o la madre también puede tener que pagar atención de tiempo completo para su hijo. Si el menor necesita atención médica permanente a causa de sus lesiones, los padres tienen derecho a recibir indemnización por ese costo.

Demandas conforme a la doctrina del riesgo atractivo para menores

Una de las demandas por lesiones personales más comunes que involucran a menores se conoce como demanda por una «condición peligrosa atractiva». En términos generales, se trata de cualquier objeto, estructura o condición que resulte irresistible para los menores y que, al mismo tiempo, sea peligrosa. Estas leyes existen porque los niños tienden a acercarse a lugares peligrosos que les parecen divertidos.

Un ejemplo son las piscinas en patios traseros. Son muy atractivas y muy peligrosas para los menores. Los propietarios tienen la responsabilidad de tomar medidas para evitar que los niños pequeños entren sin supervisión y terminen en una piscina. Cuando eso ocurre, el propietario puede ser responsabilizado.

CÓMO DEMOSTRAR UNA DEMANDA POR UNA CONDICIÓN PELIGROSA ATRACTIVA

Para demostrar una demanda por una condición peligrosa atractiva, el demandante debe establecer que:

• El propietario conoce o debería conocer la condición peligrosa atractiva
• La condición puede causar la muerte o lesiones corporales graves
• Los menores son demasiado pequeños para comprender el peligro de la condición
• El costo de asegurar o eliminar la condición no es excesivo
• El propietario no toma medidas razonables para asegurar o eliminar la condición peligrosa

Cuando concurren todos esos elementos, el demandante ha satisfecho los requisitos de una reclamación por una condición peligrosa atractiva.

Consulte hoy a un abogado de lesiones infantiles

Si su hijo sufrió lesiones por la negligencia de otra persona, usted puede obtener indemnización tanto por sus propios gastos como por el sufrimiento de su hijo. Delventhal Law Office puede ayudar a su familia a presentar con firmeza una reclamación contra la parte negligente. Llámenos o contáctenos en línea para una evaluación gratuita del caso.

La ley de Indiana aplicable a su caso de accidente infantil

Indiana otorga protecciones especiales a los menores lesionados. El plazo general de prescripción de dos años para lesiones personales establecido en IC 34-11-2-4 se suspende durante la minoría de edad conforme a IC 34-11-6-1, por lo que generalmente no comienza a correr hasta que el menor cumple 18 años, salvo en casos de negligencia médica, que tienen reglas más breves para menores. Se aplica la regla de culpa comparativa modificada del 51 % de Indiana (IC 34-51-2-6), pero no puede asignarse culpa comparativa a los niños pequeños que aún no alcanzan la edad de capacidad. Todo acuerdo sobre la reclamación de un menor requiere aprobación judicial, y los acuerdos estructurados se utilizan habitualmente para proteger la indemnización.

Cómo combaten las aseguradoras las reclamaciones por accidentes infantiles en Fort Wayne

Las aseguradoras atacan las reclamaciones por lesiones infantiles en tres frentes previsibles. Primero, cuestionan la supervisión parental y sostienen que la falta de supervisión del padre o la madre, no la conducta del demandado, fue la causa próxima. Indiana no reconoce inmunidad parental en la mayoría de los contextos de negligencia, pero el argumento de supervisión aun así aparece. Segundo, invocan la doctrina del peligro abierto y evidente, alegando que el peligro del parque infantil, la piscina, el perro o el producto era manifiesto. Tercero, sostienen que el menor contribuyó a la lesión, aunque se presume que los niños pequeños son incapaces de negligencia contributiva. Respondemos con testimonio experto en psicología del desarrollo sobre el estándar de capacidad correspondiente a la edad, preservación de la escena, historiales de retiros de productos de la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de Estados Unidos e investigaciones sobre lesiones pediátricas que refutan la defensa que culpa a la falta de supervisión.

Pruebas que preservamos durante las primeras 48 horas

Los casos de lesiones infantiles exigen preservar rápidamente la escena y coordinar cuidadosamente con especialistas pediátricos que puedan documentar el impacto en el desarrollo y a largo plazo.

• Fotografías de la escena, el peligro o el producto tomadas antes de la limpieza o reparación, incluidas las advertencias inadecuadas para la edad o los elementos de seguridad ausentes.
• Declaraciones de maestros, personal de guarderías, entrenadores u otros adultos supervisores presentes al momento de la lesión, obtenidas pocos días después del incidente.
• Expedientes médicos pediátricos completos: sala de emergencias, ingreso hospitalario, notas operatorias y toda atención especializada de seguimiento.
• Expedientes escolares y del desarrollo que documenten el rendimiento académico, la conducta y las evaluaciones de especialistas anteriores a la lesión.
• Historiales de retiros de productos y datos de incidentes anteriores cuando la lesión involucra un juguete, una cuna, un asiento de automóvil, un vehículo todoterreno u otro producto de consumo defectuoso.

Categorías de daños en un caso de accidente infantil en Indiana

Los daños por lesiones infantiles abarcan la atención médica desde la fecha de la lesión hasta las necesidades previstas de por vida, la capacidad futura de generar ingresos —a menudo el componente mayor cuando la lesión afecta la función cognitiva o la escolaridad—, el dolor y sufrimiento, y el impacto permanente de la desfiguración o discapacidad. Los tribunales de Indiana aprueban habitualmente acuerdos estructurados para proteger la indemnización hasta que el menor alcanza la mayoría de edad. Las investigaciones sobre la gravedad de las lesiones pediátricas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades documentan el mayor daño que enfrentan los menores en incidentes que involucran fuerzas o entornos diseñados para adultos, lo que sustenta el modelo de daños por impacto a largo plazo.

Lo que más preguntan nuestros clientes sobre accidentes infantiles

¿Cuánto tiempo tiene mi hijo para presentar una reclamación por lesiones personales en Indiana?

Indiana suspende durante la minoría de edad el plazo de prescripción de dos años para lesiones personales conforme a IC 34-11-6-1. Por lo general, el plazo no comienza a correr hasta que el menor cumple 18 años, lo que significa que en la mayoría de los casos la demanda puede presentarse hasta que cumple 20 años. Las reclamaciones por negligencia médica tienen una regla más breve, y los plazos de aviso de la Ley de Reclamaciones por Agravios de Indiana frente a demandados gubernamentales no se suspenden por completo, por lo que una evaluación temprana es importante.

¿Puede determinarse que mi hijo tuvo parte de la culpa por la lesión?

Los tribunales de Indiana presumen, como cuestión de derecho, que los menores de siete años son incapaces de negligencia contributiva. Se presume que los menores de entre siete y 14 años también son incapaces, aunque esa presunción admite prueba en contrario. Los menores de edad de 14 años o más se evalúan conforme al estándar de cuidado apropiado para su edad. El análisis de culpa comparativa considera la capacidad de desarrollo del menor, no el estándar de razonabilidad de un adulto.

¿Requiere aprobación judicial un acuerdo sobre la reclamación de mi hijo?

Los tribunales de Indiana deben aprobar todo acuerdo sobre una reclamación por lesiones personales de un menor conforme a la Regla Procesal 17(C) y los procedimientos sucesorios aplicables. La aprobación garantiza que el acuerdo responda al interés superior del menor, que los honorarios sean razonables y que la indemnización neta quede debidamente protegida, normalmente mediante un acuerdo estructurado o una cuenta restringida que se libera al alcanzar la mayoría de edad.

¿Qué es un acuerdo estructurado y es obligatorio?

Los acuerdos estructurados convierten una indemnización global en una anualidad exenta de impuestos que se paga con el tiempo; con frecuencia financian los años universitarios, pagos globales a los 21 y 25 años y necesidades médicas de por vida. No son obligatorios por ley, pero se utilizan habitualmente al aprobar acuerdos de menores en Indiana porque protegen la indemnización contra su agotamiento prematuro y preservan el plan de atención a largo plazo.

¿Puedo demandar a la escuela o guardería de mi hijo por una lesión?

La responsabilidad de escuelas y guarderías surge cuando una supervisión negligente contribuyó a la lesión. Las escuelas públicas y guarderías administradas por el gobierno activan plazos de aviso de la Ley de Reclamaciones por Agravios de Indiana de tan solo 180 días conforme a IC 34-13-3-8, con un límite de indemnización conforme a IC 34-13-3-4. Las guarderías privadas se rigen por las reglas comunes de negligencia y cuentan con seguro de responsabilidad general; los registros de proporción entre cuidadores y menores y de protocolos constituyen pruebas centrales.

Qué ocurre después de contratarnos

Desde el día en que abrimos el expediente, preservamos la escena, fotografiamos el peligro, contratamos especialistas pediátricos para documentar el impacto en el desarrollo y entregamos cualquier aviso exigido por la Ley de Reclamaciones por Agravios de Indiana. Coordinamos la atención pediátrica continua, contratamos a un corredor de acuerdos estructurados antes de la mediación y presentamos la demanda en el Tribunal Superior de Allen cuando es necesario. La aprobación judicial de todo acuerdo es un paso innegociable. Cada etapa se maneja con honorarios de contingencia: no cobramos honorarios a menos que obtengamos una indemnización.