Las personas preguntan si pueden “cancelar” una reclamación por accidente automovilístico por todo tipo de razones. Quizá el choque pareció leve, usted se siente bien y prefiere seguir adelante. Tal vez le preocupa que lo consideren alguien que presenta demandas por cualquier cosa o no quiere tratar con la aseguradora del otro conductor. Quizá ya le dijo a un ajustador de seguros que no estaba lesionado y ahora se arrepiente de haber abierto un expediente. Sea cual sea la razón, la respuesta correcta depende en gran medida de en qué etapa del proceso se encuentre y de si ha firmado algún documento.
Qué significa realmente “cancelar mi reclamación”
“Cancelar” no es una sola acción. En la práctica, las personas suelen referirse a una de estas situaciones muy distintas:
- Retirar una reclamación abierta que usted notificó a una aseguradora, pero que todavía no ha resuelto mediante un acuerdo.
- Pausar una reclamación o dejar de comunicarse mientras termina su tratamiento médico.
- Intentar retractarse después de firmar un acuerdo y una exoneración.
- Desestimar una demanda que ya presentó ante un tribunal.
Estas acciones tienen consecuencias muy distintas. Retirar una reclamación sin firmar suele ser reversible mientras el plazo para presentar una demanda siga vigente. Retractarse después de firmar una exoneración normalmente no lo es. Lo más importante es comprender en cuál de estas situaciones se encuentra.
Puntos clave
- Por lo general, una reclamación abierta y sin firmar puede retirarse o pausarse; todavía no existe ningún contrato que lo obligue.
- Un acuerdo y una exoneración firmados suelen ser definitivos; normalmente no puede dejarlos sin efecto más adelante.
- Indiana generalmente le concede dos años desde el choque para presentar una demanda por lesiones (Código de Indiana § 34-11-2-4). Se aplican plazos distintos y más cortos a las reclamaciones contra entidades gubernamentales.
- Algunas lesiones graves, como el latigazo cervical y las conmociones cerebrales, pueden tardar días en manifestarse, por lo que decir “me siento bien” es una razón arriesgada para renunciar mediante su firma a sus derechos.
- Retirar una reclamación no elimina las facturas médicas ni los gravámenes; todavía deben pagarse.
- Las reclamaciones únicamente por daños materiales y las reclamaciones por lesiones a menudo pueden tramitarse por separado.
¿Puede retirar una reclamación abierta antes de llegar a un acuerdo?
Por lo general, sí. Si notificó una reclamación a su aseguradora o a la aseguradora del conductor culpable, pero no ha aceptado dinero ni firmado una exoneración, no ha celebrado un acuerdo vinculante. Normalmente puede decirle al ajustador de seguros que no desea seguir adelante, dejar de responder llamadas o simplemente permitir que se cierre el expediente. Nada lo obliga a exigir un pago.
Sin embargo, que “pueda hacerlo” no significa que “deba hacerlo”. Antes de retirar una reclamación abierta, conviene comprender a qué podría estar renunciando: gastos médicos futuros, salarios perdidos y dolor y sufrimiento que aún no puede prever. Una reclamación que abandone discretamente hoy puede ser muy difícil de reconstruir meses después, cuando las pruebas hayan desaparecido y los recuerdos se hayan desvanecido. Si ya tiene una oferta y siente la tentación de rechazarla o aceptarla de inmediato, primero vale la pena revisar qué debe verificar antes de aceptar una primera oferta de acuerdo en Indiana.
Una vez que firma una exoneración, esta suele ser definitiva
Esta es la parte que sorprende a muchas personas. Un acuerdo por accidente automovilístico casi siempre incluye una exoneración de responsabilidad: un contrato por el cual usted acepta una suma de dinero y, a cambio, renuncia al derecho de exigir algo más por ese choque. Una vez que firma y se cumple la exoneración, por lo general no puede “cancelarla”, aunque:
- Aparezca una nueva lesión la semana siguiente.
- Su recuperación tarde mucho más de lo previsto.
- Después descubra que el conductor culpable tenía mucha más cobertura de seguro de lo que pensaba.
En la mayoría de las situaciones, una exoneración firmada cierra definitivamente el asunto. Precisamente por eso es tan arriesgado firmar pronto, antes de conocer el alcance total de sus lesiones. No existe un derecho general de desistimiento o cancelación para un acuerdo por accidente como el que existe para algunos otros contratos de consumo.
| Etapa del proceso en la que se encuentra | ¿Normalmente puede retractarse? | Qué debe tener en cuenta |
|---|---|---|
| Está pensando en notificar una reclamación, pero no ha presentado nada | Sí; todavía no hay nada que cancelar | Conserve las fotos, el informe del choque y la información de los testigos por si cambia de opinión |
| La reclamación está abierta, no aceptó ninguna oferta y no firmó nada | Por lo general, sí | Podría renunciar a una indemnización futura que aún no puede prever |
| Recibió una oferta, pero no la firmó | Por lo general, sí | Revise el texto de la exoneración y el valor total antes de decidir |
| Firmó el acuerdo y la exoneración | Por lo general, no; suelen ser definitivos | Normalmente, cualquier lesión o factura nueva será responsabilidad de usted |
| Presentó una demanda | A veces; depende de los términos de la desestimación | Una desestimación “con perjuicio” suele ponerle fin definitivamente |
Esta tabla es una guía general, no una decisión sobre su situación específica.
Reclamaciones únicamente por daños materiales frente a reclamaciones por lesiones
Muchas personas que quieren “cancelar” una reclamación en realidad quieren ocuparse solamente del automóvil, no de sus lesiones físicas. A menudo eso es posible: las reclamaciones por daños materiales y por lesiones corporales frecuentemente pueden tramitarse por separado. Usted podría resolver la reparación del vehículo o el pago por pérdida total y, al mismo tiempo, mantener abiertas sus opciones respecto de las lesiones.
La clave es asegurarse de que el documento que firme por el automóvil sea una exoneración únicamente por daños materiales y que no exonere discretamente también su reclamación por lesiones. En ocasiones, los ajustadores envían una sola exoneración amplia. Léala con atención: firmar el documento equivocado para conseguir la reparación de su automóvil puede cerrar por accidente su reclamación por lesiones. Si todavía está resolviendo las reparaciones, nuestro resumen de qué sucede cuando su automóvil se declara pérdida total en Indiana explica el aspecto de los daños materiales.
Por qué las lesiones que aparecen tarde importan antes de cancelar
“Me siento bien” es una de las razones más comunes por las que las personas quieren retirar pronto una reclamación, y una de las más arriesgadas. La adrenalina, el estrés y la respuesta inflamatoria del cuerpo pueden ocultar el dolor durante las primeras horas y días después de un choque. Según Mayo Clinic, los signos y síntomas del latigazo cervical suelen aparecer dentro de los días posteriores a la lesión, no de inmediato, y pueden incluir dolor y rigidez en el cuello, dolores de cabeza y reducción de la amplitud de movimiento.3 Las conmociones cerebrales y algunas lesiones de tejidos blandos pueden comportarse de la misma manera.
Si cancela su reclamación o firma una exoneración antes de saber cómo se recuperó realmente, podría terminar pagando sus propias facturas por una lesión causada por el choque. Por eso es importante documentar los síntomas y someterse a una evaluación médica, incluso después de choques que parecieron leves. Explicamos más al respecto en nuestra guía sobre el dolor tardío después de un accidente automovilístico y lo que significa para su reclamación en Indiana.
Retirar una reclamación no elimina las facturas médicas ni los gravámenes
Cancelar una reclamación contra el otro conductor no hace desaparecer sus facturas médicas. Si recibió tratamiento, alguien todavía debe pagarlo: con frecuencia, primero su aseguradora médica; en ocasiones, un hospital o proveedor que mantiene un gravamen sobre cualquier recuperación. Si retira la reclamación, esas facturas normalmente pasan a ser responsabilidad de usted.
Los gravámenes son uno de los aspectos menos comprendidos de un caso por lesiones. Si un seguro médico, Medicare, Medicaid o un hospital pagó la atención relacionada con el choque, puede tener derecho al reembolso con cargo a cualquier acuerdo. Abandonar una reclamación no cancela esa obligación. Nuestro artículo explicativo sobre los gravámenes médicos y los acuerdos por lesiones personales en Indiana explica cómo se resuelven para que no lo tomen por sorpresa.
Cómo influye el plazo de dos años en su decisión
Indiana generalmente exige que una acción por lesiones a una persona o a bienes personales se presente dentro de dos años después de que surja la causa de acción, conforme al Código de Indiana § 34-11-2-4.1 Ese plazo importa de dos maneras:
- Si retira una reclamación, pero todavía se encuentra dentro del plazo, a menudo conserva la opción de cambiar de opinión y seguir adelante, siempre que las pruebas y el tiempo restante lo permitan.
- Si espera demasiado, el vencimiento del plazo puede impedir por completo la reclamación, tanto si pretendía cancelarla como si simplemente dejó que pasara el tiempo.
Se aplican plazos más cortos y estrictos cuando interviene una entidad gubernamental —una ciudad, un condado, el estado, una escuela pública o una agencia de transporte— porque Indiana exige un aviso formal de reclamación por agravio contra el gobierno mucho antes de que se cumplan los dos años. La culpa comparativa también influye: conforme al sistema de culpa comparativa modificada de Indiana, una persona reclamante a quien se atribuya más del 50% de la culpa no puede obtener una indemnización, por lo que la manera en que se determine la culpa puede cambiar si vale la pena seguir adelante con la reclamación.2 Nada de esto es motivo para renunciar mediante su firma a sus derechos antes de comprender la situación completa.
Medidas prácticas antes de cancelar o pausar una reclamación
- No firme una exoneración hasta comprender sus lesiones. Primero termine el tratamiento o reciba un diagnóstico estable.
- Separe el automóvil de las lesiones físicas. Si solo quiere cerrar la parte correspondiente a los daños materiales, confirme que la exoneración se limite a esos daños.
- Conserve las pruebas. Guarde el informe del choque, las fotos, los nombres de los testigos y los expedientes médicos, aunque tenga previsto retirar la reclamación, por si cambia de opinión antes del vencimiento del plazo.
- Pregunte por las facturas y los gravámenes. Averigüe quién ya pagó por su atención y qué sucederá con esas facturas si deja de seguir adelante.
- Vigile el plazo. Dos años pasan más rápido de lo que muchas personas esperan, y las reclamaciones relacionadas con el gobierno avanzan con plazos aún más cortos.
- Obtenga una revisión gratuita antes de decidir. Una conversación breve puede ayudarlo a saber a qué estaría renunciando.
Si quiere obtener una estimación razonable de cuánto podría valer una reclamación antes de retirarla, nuestra calculadora de acuerdos por accidentes automovilísticos de Fort Wayne ofrece una manera sencilla de organizar las facturas médicas, los salarios perdidos y otros factores. Para comprender en términos generales cómo funcionan las reclamaciones por choques en Indiana, consulte nuestro resumen sobre el abogado de accidentes automovilísticos de Fort Wayne.
Preguntas frecuentes
¿Puedo cancelar una reclamación por accidente automovilístico después de haber firmado un acuerdo?
Por lo general, no. Un acuerdo firmado incluye una exoneración de responsabilidad, que es un contrato vinculante. Una vez firmado y cumplido, normalmente no puede reabrir la reclamación, aunque aparezcan nuevas lesiones o facturas. Por eso es importante no firmar hasta que comprenda sus lesiones y pérdidas.
Si le dije a la aseguradora que estaba bien, ¿puedo seguir adelante con una reclamación más adelante?
A menudo, sí, siempre que no haya firmado una exoneración y no haya vencido el plazo de dos años. Una declaración inicial de que se sentía bien puede usarse en su contra, pero no pone fin automáticamente a una reclamación si después se demuestra que sufrió lesiones. La documentación médica oportuna ayuda a explicar la diferencia.
¿Retirar mi reclamación eliminará mis facturas médicas?
No. Retirar una reclamación contra el conductor culpable no cancela sus facturas médicas ni ningún gravamen. Su aseguradora médica, un hospital, Medicare o Medicaid todavía pueden exigir el pago, y esas obligaciones pueden pasar a ser responsabilidad de usted si abandona la reclamación.
¿Puedo resolver los daños de mi automóvil mediante un acuerdo y mantener abierta mi reclamación por lesiones?
Frecuentemente, sí. Las reclamaciones por daños materiales y por lesiones corporales a menudo pueden tramitarse por separado. La clave es asegurarse de que cualquier documento que firme para reparar su automóvil o recibir un pago sea una exoneración únicamente por daños materiales y que no exonere también su reclamación por lesiones.
¿Cuánto tiempo tengo para cambiar de opinión en Indiana?
Indiana generalmente permite dos años desde el choque para presentar una demanda por lesiones conforme al Código de Indiana § 34-11-2-4, aunque se aplican plazos de aviso más cortos cuando interviene una entidad gubernamental. Sin embargo, una vez que firma una exoneración, normalmente prevalece esa exoneración —no el plazo de dos años— y suele ser definitiva.
Hable sobre sus opciones antes de decidir
Si está pensando en retirar, pausar o resolver mediante un acuerdo una reclamación por accidente automovilístico en Fort Wayne o cualquier otro lugar de Indiana, no tiene que adivinar a qué podría estar renunciando. Una consulta gratuita puede ayudarlo a comprender los plazos que podrían aplicarse, si sus reclamaciones por daños al automóvil y por lesiones deben tramitarse por separado, y qué sucede con las facturas o los gravámenes. Delventhal Law Office puede revisar lo sucedido y ayudarlo a decidir el siguiente paso. Puede comunicarse con Delventhal Law Office cuando esté listo.
Este artículo contiene información general sobre las leyes de Indiana. Esta información no constituye asesoramiento legal. Leerlo no crea una relación abogado-cliente. Los plazos y los resultados dependen de los hechos específicos de su situación, por lo que debe hablar con un abogado calificado sobre su caso.
Fuentes
- Código de Indiana § 34-11-2-4, acciones por lesiones o cobro de una sanción (plazo de dos años). iga.in.gov[1]
- Código de Indiana § 34-51-2, culpa comparativa (la persona reclamante con más del 50% de la culpa no puede obtener una indemnización). iga.in.gov[2]
- Mayo Clinic, latigazo cervical: síntomas y causas. mayoclinic.org[3]
