Cuando los conductores no ceden el paso a los ciclistas en Indiana: cómo los ciclistas de Fort Wayne demuestran la culpa

Un conductor no tiene que atropellar a un ciclista a velocidad de autopista para causar una lesión grave. Un giro lento a la izquierda, un giro a la derecha que corta el paso, no detenerse por completo, abrir una puerta hacia un carril para bicicletas o salir de un estacionamiento puede bastar para lanzar al ciclista contra el pavimento, hacia el tráfico o por encima del manubrio.

Este artículo es una guía complementaria de la página principal de Delventhal Law Office sobre el abogado de accidentes de bicicleta en Fort Wayne. Se centra en un problema común: los conductores que no ceden el paso a las personas que andan en bicicleta.

Contenido

• Por qué son diferentes los choques de bicicleta por no ceder el paso
• La ley de Indiana parte del derecho del ciclista a usar la vía pública
• Maneras comunes en que los conductores no ceden el paso a los ciclistas
• Las pruebas que demuestran lo ocurrido
• Cómo las aseguradoras trasladan la culpa a los ciclistas
• Qué hacer después de un choque de bicicleta en Fort Wayne
• Cómo ayuda Delventhal Law Office
• Preguntas frecuentes

Por qué son diferentes los choques de bicicleta por no ceder el paso

Los casos por no ceder el paso dependen de lo ocurrido en cuestión de segundos. ¿Dónde estaba el ciclista? ¿Dónde estaba el automóvil? ¿Quién tenía la señal a su favor? ¿Estaba el ciclista en un carril para bicicletas, un carril de circulación, un cruce peatonal, la entrada de un acceso vehicular o cerca de vehículos estacionados? ¿Miró el conductor pero no vio al ciclista, o ni siquiera miró?

Esos detalles importan porque los ciclistas casi no tienen protección contra un impacto. La guía sobre seguridad en bicicleta de la National Highway Traffic Safety Administration^[1] señala que muchos estados consideran las bicicletas como vehículos en la vía pública y que los ciclistas deben cumplir las mismas normas y responsabilidades que los automovilistas. La NHTSA también destaca la visibilidad, la previsibilidad y la atención de los conductores porque los choques con automóviles se encuentran entre las colisiones de bicicleta más graves.

Para un ciclista lesionado, la reclamación suele ser más complicada que decir: «el automóvil me golpeó». La aseguradora puede preguntar si el ciclista se detuvo, hizo señales, usó luces, circuló demasiado a la izquierda o demasiado a la derecha, salió de una acera, llevaba casco o podría haber evitado el choque. Algunas de esas preguntas pueden ser razonables. Otras pueden ser un intento de atribuir culpa antes de contar con todas las pruebas.

La ley de Indiana parte del derecho del ciclista a usar la vía pública

El Código de Indiana § 9-21-11-2^[2] establece la regla fundamental: una persona que anda en bicicleta por una vía pública tiene los derechos y deberes aplicables a quien conduce un vehículo, salvo las normas que, por su propia naturaleza, no sean aplicables. En términos sencillos, un ciclista no se convierte automáticamente en intruso en el carril solo porque cause una molestia a un automovilista.

Esa regla no significa que los ciclistas puedan ignorar los semáforos, las señales de alto, las marcas de los carriles, las luces u otras normas de seguridad. Significa que la conducta de ambas partes del choque debe evaluarse conforme a las normas de tránsito aplicables.

Otras normas de tránsito de Indiana pueden ser importantes según cómo haya ocurrido el choque. El Código de Indiana § 9-21-8-30^[3] aborda el caso de un conductor que gira a la izquierda atravesando la trayectoria del tráfico que se aproxima. El Código de Indiana § 9-21-8-40^[4] se refiere a abrir la puerta de un vehículo del lado expuesto al tráfico en movimiento, salvo que pueda hacerse con seguridad razonable. El capítulo de Indiana sobre culpa comparativa, Código de Indiana § 34-51-2^[5], puede reducir o impedir la indemnización si se atribuye culpa a la persona lesionada.

Maneras comunes en que los conductores no ceden el paso a los ciclistas

Un choque de bicicleta por no ceder el paso puede ocurrir de varias maneras en Fort Wayne, el condado de Allen y el noreste de Indiana:

• Choques al girar a la izquierda. Un conductor gira a la izquierda atravesando la trayectoria del ciclista y después afirma que la bicicleta «apareció de la nada».
• Choques por giros a la derecha que cortan el paso. Un conductor rebasa a un ciclista e inmediatamente gira a la derecha atravesando la trayectoria de la bicicleta.
• Conflictos en señales de alto y semáforos en rojo. Un conductor no se detiene por completo, gira con el semáforo en rojo o entra en la intersección sin verificar si se aproxima una bicicleta.
• Salidas de accesos vehiculares y estacionamientos. Un conductor sale de un negocio, callejón, acceso vehicular o estacionamiento y solo busca automóviles.
• Choques por apertura de puertas. Un conductor o pasajero abre la puerta de un vehículo hacia el carril por el que circula el ciclista.
• Rebase inseguro. Un conductor pasa demasiado cerca de un ciclista, vuelve al carril demasiado pronto u obliga al ciclista a dirigirse hacia el borde de la acera, escombros o vehículos estacionados.
• Conflictos en cruces peatonales o cruces de senderos. Un conductor se concentra en el tráfico vehicular y no ve una bicicleta que entra desde un sendero de uso compartido o un cruce peatonal.

La teoría jurídica puede parecer sencilla: el conductor debió ceder el paso. Demostrarlo a menudo no lo es. Una buena investigación de un choque de bicicleta no presupone la respuesta. Compara la versión del conductor con las pruebas físicas.

Las pruebas que demuestran lo ocurrido

Las mejores pruebas suelen existir por poco tiempo. Las grabaciones de negocios cercanos pueden sobrescribirse. Los vehículos y las bicicletas pueden repararse o desecharse como chatarra. Los escombros de la vía se limpian. Los testigos se marchan. Los moretones del ciclista cambian. Por eso, conservar las pruebas desde el principio puede ser tan importante como la norma jurídica.

Las pruebas útiles pueden incluir:

• fotos de la bicicleta, el vehículo, la intersección, el carril para bicicletas, el cruce peatonal, el acceso vehicular, las señales, los semáforos, las marcas de frenado, los escombros y las posiciones finales;
• fotos de cerca de los daños por impacto en el cuadro, las ruedas, la horquilla, los pedales, el manubrio y el casco de la bicicleta, así como en el vehículo;
• nombres, números de teléfono y declaraciones de testigos antes de que sus recuerdos se desvanezcan;
• el Indiana Officer’s Standard Crash Report y cualquier citación o anotación sobre circunstancias contribuyentes;
• audio del 911, grabaciones de cámaras corporales, cámaras de tablero, cámaras de tránsito, cámaras de timbre y videos de vigilancia de negocios;
• mediciones o fotos que muestren las líneas de visibilidad, el ancho de los carriles, las condiciones del arcén, los vehículos estacionados, la iluminación y el clima;
• pruebas del uso del teléfono si se sospecha conducción distraída;
• expedientes médicos que vinculen las lesiones con el choque y documenten el curso del tratamiento.

El Indiana Criminal Justice Institute explica^[6] que los datos sobre choques en Indiana provienen de los informes de choques que los agentes presentan mediante ARIES, y que la ley de Indiana exige que los agentes investiguen o informen los choques que causen lesiones, muertes o daños materiales superiores al límite establecido por ley. Esto no significa que el informe del choque constituya todo el caso, pero a menudo es el primer registro organizado de lo ocurrido.

Cómo las aseguradoras trasladan la culpa a los ciclistas

En el sistema de culpa comparativa de Indiana, la distribución de la culpa es importante. Si se atribuye al ciclista un porcentaje de culpa, el valor de la reclamación puede reducirse. Si se atribuye al ciclista un porcentaje que supera el límite de culpa aplicable, el derecho a recibir indemnización puede quedar impedido en muchos casos ordinarios de negligencia. Por eso, las aseguradoras suelen centrarse en la conducta del ciclista incluso cuando el conductor hizo un giro inseguro o no cedió el paso.

Entre los argumentos comunes para atribuir culpa se encuentran:

Un ciclista no debe aceptar un porcentaje inicial de culpa solo porque un ajustador de seguros lo afirme con seguridad. La culpa debe fundamentarse en pruebas.

Qué hacer después de un choque de bicicleta en Fort Wayne

Si usted resulta lesionado y puede hacerlo físicamente, estos pasos pueden ayudarle a proteger su salud y la reclamación:

1. Llame al 911 e informe de las lesiones.
2. Obtenga atención médica, aunque la adrenalina haga que la lesión parezca menos grave al principio.
3. Fotografíe la bicicleta, el vehículo, el lugar, los controles de tránsito, la superficie de la vía, las lesiones, la ropa, el casco y las luces.
4. Obtenga los nombres y números de teléfono de los testigos.
5. Conserve la bicicleta, el casco, la ropa, las luces, los reflectores y las piezas dañadas.
6. Evite reparar o desechar la bicicleta hasta que se hayan documentado las pruebas.
7. No dé una declaración grabada a la aseguradora del conductor antes de recibir asesoramiento.
8. Guarde las facturas médicas, los documentos del alta, las notas laborales, el kilometraje y las cartas relacionadas con la reclamación.

Puede usar nuestra calculadora de acuerdos por accidentes automovilísticos en Indiana para organizar los factores que pueden afectar el valor de una reclamación; es una herramienta educativa, no una promesa de ningún resultado.

9. Consulte los pasos generales que debe seguir en la guía de Delventhal Law sobre qué hacer después de un accidente con lesiones en el condado de Allen.

Cómo ayuda Delventhal Law Office

Delventhal Law Office ayuda a los ciclistas lesionados identificando las pruebas que deben conservarse, revisando el informe del choque, localizando videos disponibles, comunicándose con testigos, documentando la bicicleta y el equipo, organizando los expedientes y las facturas médicas, verificando la cobertura del seguro y respondiendo cuando un ajustador de seguros intenta culpar al ciclista sin pruebas.

Un caso de bicicleta puede implicar más que la cobertura de responsabilidad del conductor. Según los hechos y las pólizas involucradas, puede ser necesario evaluar la cobertura de conductores sin seguro (UM) o la cobertura de conductores con seguro insuficiente (UIM), la cobertura de pagos médicos, el seguro médico, los gravámenes u otra parte responsable. Delventhal Law también tiene una página aparte sobre reclamaciones por accidentes con conductores sin seguro o con seguro insuficiente.

Si usted resultó lesionado en un choque de bicicleta en Fort Wayne, el condado de Allen o el noreste de Indiana, llame a Delventhal Law Office al (260) 484-6655 o comuníquese con nosotros en línea para solicitar una consulta gratuita.

Las reclamaciones por choques de bicicleta se rigen por las mismas normas de Indiana sobre lesiones personales que los demás casos de lesiones. Nuestra página del abogado de lesiones personales en Fort Wayne explica los plazos de Indiana para presentar una acción, la regla de culpa comparativa y la indemnización que permite la ley de Indiana.

Preguntas frecuentes

¿Tienen los ciclistas los mismos derechos que los conductores en Indiana?

Por lo general, sí. El Código de Indiana § 9-21-11-2 otorga a una persona que anda en bicicleta por la vía pública los derechos y deberes aplicables a los conductores de vehículos, salvo las normas que, por su propia naturaleza, no sean aplicables. El análisis exacto depende de dónde circulaba el ciclista y de la norma de tránsito involucrada.

¿Tiene el conductor automáticamente la culpa si dice que no vio la bicicleta?

No automáticamente, pero decir «no vi al ciclista» no constituye por sí solo una defensa completa. La cuestión es si el conductor mantuvo la debida atención, obedeció las normas de tránsito, cedió el paso cuando correspondía y actuó razonablemente dadas las condiciones.

¿Qué ocurre si el ciclista tuvo parte de la culpa?

La culpa comparativa de Indiana puede reducir o, en algunos casos, impedir la indemnización, según los porcentajes de culpa y el tipo de caso. No suponga que el primer porcentaje indicado por la aseguradora es correcto. La culpa debe evaluarse con base en las pruebas reales.

¿Qué ocurre si el choque involucró la puerta abierta de un automóvil?

El Código de Indiana § 9-21-8-40 se refiere a abrir la puerta de un vehículo del lado expuesto al tráfico en movimiento, salvo que sea razonablemente seguro hacerlo, y a dejarla abierta más tiempo del necesario. La posición de la puerta, el carril de circulación, el carril para bicicletas, los vehículos estacionados, las declaraciones de testigos y las fotos pueden ser importantes.

¿Debo conservar mi bicicleta dañada?

Sí, si puede. La bicicleta puede revelar la dirección del impacto, indicios relacionados con la velocidad, el estado de los frenos, el equipo de iluminación y la fuerza de la colisión. Fotografíela, consérvela y obtenga asesoramiento antes de repararla, venderla o desecharla.

Fuentes

1. guía sobre seguridad en bicicleta de la National Highway Traffic Safety Administration (nhtsa.gov) ↩
2. Código de Indiana § 9-21-11-2 (iga.in.gov) ↩
3. Código de Indiana § 9-21-8-30 (iga.in.gov) ↩
4. Código de Indiana § 9-21-8-40 (iga.in.gov) ↩
5. Código de Indiana § 34-51-2 (iga.in.gov) ↩
6. Indiana Criminal Justice Institute explica (in.gov) ↩