Cuando los conductores no ceden el paso a los ciclistas en Indiana: cómo demuestran la culpa los ciclistas de Fort Wayne

Un conductor no tiene que golpear a un ciclista a velocidad de autopista para causarle una lesión grave. Un giro lento a la izquierda, un giro a la derecha que cruza la trayectoria del ciclista, no detenerse por completo, abrir una puerta hacia un carril para bicicletas o salir de un estacionamiento puede ser suficiente para lanzar al ciclista contra el pavimento, hacia el tráfico o por encima del manubrio.

Este artículo es una guía complementaria de la página principal de Delventhal Law Office sobre el abogado de accidentes de bicicleta en Fort Wayne. Se centra en un problema común: los conductores que no ceden el paso a las personas que circulan en bicicleta.

Contenido

• Por qué son diferentes los choques de bicicleta por no ceder el paso
• La ley de Indiana parte del derecho del ciclista a usar la vía
• Formas comunes en que los conductores no ceden el paso a los ciclistas
• Las pruebas que demuestran lo ocurrido
• Cómo las aseguradoras trasladan la culpa a los ciclistas
• Qué hacer después de un choque de bicicleta en Fort Wayne
• Cómo ayuda Delventhal Law Office
• Preguntas frecuentes

Por qué son diferentes los choques de bicicleta por no ceder el paso

Los casos por no ceder el paso dependen de lo que ocurrió en cuestión de segundos. ¿Dónde estaba el ciclista? ¿Dónde estaba el automóvil? ¿Quién tenía la señal a su favor? ¿Estaba el ciclista en un carril para bicicletas, un carril de circulación, un cruce peatonal, la entrada de una propiedad o cerca de vehículos estacionados? ¿El conductor miró pero no vio al ciclista, o nunca miró?

Esos detalles importan porque los ciclistas casi no tienen protección contra un impacto. La guía de seguridad para ciclistas de la National Highway Traffic Safety Administration^[1] señala que muchos estados consideran que las bicicletas son vehículos en la calzada y que los ciclistas deben cumplir las mismas normas y responsabilidades que los automovilistas. La NHTSA también destaca la visibilidad, la previsibilidad y la atención de los conductores porque los choques con automóviles se encuentran entre las colisiones de bicicleta más graves.

Para un ciclista lesionado, la reclamación suele volverse más complicada que simplemente decir: “el automóvil me atropelló”. La aseguradora puede preguntar si el ciclista se detuvo, hizo una señal, usó luces, circuló demasiado a la izquierda o demasiado a la derecha, venía de una acera, llevaba casco o podría haber evitado el choque. Algunas de esas preguntas pueden ser razonables. Otras pueden ser un intento de atribuirle culpa antes de que estén completas las pruebas.

La ley de Indiana parte del derecho del ciclista a usar la vía

El Código de Indiana § 9-21-11-2^[2] establece la regla fundamental: una persona que circula en bicicleta por una calzada tiene los derechos y deberes que se aplican a quien conduce un vehículo, excepto las normas que, por su naturaleza, no sean aplicables. En términos sencillos, un ciclista no es automáticamente un intruso en el carril solo porque causa una molestia a un automovilista.

Esa regla no significa que los ciclistas puedan ignorar los semáforos, las señales de alto, las marcas de los carriles, las luces u otras normas de seguridad. Significa que la conducta de ambas partes del choque debe evaluarse conforme a las normas viales aplicables.

Otras normas de tránsito de Indiana pueden ser relevantes según la forma en que ocurrió el choque. El Código de Indiana § 9-21-8-30^[3] aborda la situación de un conductor que gira a la izquierda atravesando el tráfico que se aproxima. El Código de Indiana § 9-21-8-40^[4] aborda la apertura de la puerta de un vehículo del lado expuesto al tráfico en movimiento, salvo que sea razonablemente seguro hacerlo. El capítulo de Indiana sobre culpa comparativa, Código de Indiana § 34-51-2^[5], puede reducir o impedir la recuperación si se atribuye culpa a la persona lesionada.

Formas comunes en que los conductores no ceden el paso a los ciclistas

Un choque de bicicleta por no ceder el paso puede ocurrir de varias maneras en Fort Wayne, Allen County y el noreste de Indiana:

• Choques al girar a la izquierda. Un conductor gira a la izquierda atravesando la trayectoria del ciclista y después afirma que la bicicleta “salió de la nada”.
• Choques por giro a la derecha. Un conductor rebasa a un ciclista e inmediatamente gira a la derecha, cruzándose en la trayectoria de la bicicleta.
• Conflictos en señales de alto y semáforos en rojo. Un conductor pasa una señal de alto sin detenerse por completo, gira con el semáforo en rojo o entra en la intersección sin verificar si se aproxima una bicicleta.
• Salidas de entradas y estacionamientos. Un conductor sale de un negocio, callejón, entrada o estacionamiento y solo busca automóviles.
• Choques con puertas de vehículos. Un conductor o pasajero abre la puerta de un vehículo hacia el carril por donde circula el ciclista.
• Rebase inseguro. Un conductor pasa demasiado cerca de un ciclista, regresa al carril demasiado pronto u obliga al ciclista a desviarse hacia un bordillo, escombros o vehículos estacionados.
• Conflictos en cruces peatonales o cruces de senderos. Un conductor se concentra en el tráfico vehicular y no ve una bicicleta que entra desde un sendero de uso compartido o un cruce peatonal.

La teoría legal puede parecer sencilla: el conductor debió ceder el paso. Las pruebas a menudo no lo son. Una buena investigación de un choque de bicicleta no da por sentada la respuesta. Compara la versión del conductor con las pruebas materiales.

Las pruebas que demuestran lo ocurrido

Las mejores pruebas suelen existir por poco tiempo. Las grabaciones de negocios cercanos pueden sobrescribirse. Los vehículos y las bicicletas pueden repararse o desecharse. Los escombros de la vía se limpian. Los testigos se marchan. Los moretones del ciclista cambian. Por eso, preservar pronto las pruebas puede ser tan importante como la norma legal.

Las pruebas útiles pueden incluir:

• fotos de la bicicleta, el vehículo, la intersección, el carril para bicicletas, el cruce peatonal, la entrada, las señales, los semáforos, las marcas de frenado, los escombros y las posiciones finales;
• fotos de cerca de los daños por impacto en el cuadro, las ruedas, la horquilla, los pedales y el manubrio de la bicicleta, el casco y el vehículo;
• nombres, números de teléfono y declaraciones de testigos antes de que se desvanezcan sus recuerdos;
• el Indiana Officer’s Standard Crash Report y cualquier citación o anotación sobre circunstancias contribuyentes;
• audio del 911, grabaciones de cámaras corporales, cámaras de tablero, cámaras de tráfico, cámaras de timbres y videos de vigilancia de negocios;
• mediciones o fotos que muestren las líneas de visión, la anchura del carril, las condiciones del arcén, los vehículos estacionados, la iluminación y el clima;
• pruebas del uso del teléfono si se sospecha conducción distraída;
• expedientes médicos que vinculen las lesiones con el choque y documenten el curso del tratamiento.

El Indiana Criminal Justice Institute explica^[6] que los datos de choques de Indiana provienen de los informes de accidentes que los agentes presentan por medio de ARIES y que la ley de Indiana exige una investigación y un informe policial para los choques que implican lesiones, muerte o daños materiales por encima del umbral legal. Eso no significa que el informe del choque constituya todo el caso, pero suele ser el primer registro organizado de lo ocurrido.

Cómo las aseguradoras trasladan la culpa a los ciclistas

El sistema de culpa comparativa de Indiana hace que la distribución de la culpa sea importante. Si se atribuye al ciclista un porcentaje de culpa, el valor de la reclamación puede reducirse. Si se determina que la culpa del ciclista supera el umbral aplicable, la recuperación puede quedar impedida en muchos casos comunes de negligencia. Por eso, las aseguradoras suelen centrarse en la conducta del ciclista incluso cuando el conductor hizo el giro inseguro o no cedió el paso.

Los argumentos comunes para atribuir culpa incluyen:

Un ciclista no debe aceptar un porcentaje de culpa propuesto al principio solo porque un ajustador de seguros lo afirma con seguridad. La culpa debe basarse en pruebas.

Qué hacer después de un choque de bicicleta en Fort Wayne

Si usted sufre lesiones y tiene la capacidad física para hacerlo, estos pasos pueden ayudarle a proteger su salud y la reclamación:

1. Llame al 911 e informe que hay personas lesionadas.
2. Obtenga atención médica, aunque al principio la adrenalina haga que la lesión parezca menos grave.
3. Fotografíe la bicicleta, el vehículo, el lugar, los controles de tránsito, la superficie de la vía, las lesiones, la ropa, el casco y las luces.
4. Obtenga los nombres y números de teléfono de los testigos.
5. Preserve la bicicleta, el casco, la ropa, las luces, los reflectores y las piezas dañadas.
6. Evite reparar o desechar la bicicleta hasta que se documenten las pruebas.
7. No dé una declaración grabada a la aseguradora del conductor antes de recibir asesoramiento.
8. Guarde las facturas médicas, los documentos de alta, las notas del trabajo, el registro de kilometraje y las cartas relacionadas con la reclamación.

Puede usar nuestra calculadora de acuerdos por accidentes automovilísticos en Indiana para organizar los factores que pueden afectar el valor de una reclamación; es una herramienta educativa, no la promesa de ningún resultado.

9. Consulte los pasos siguientes más generales en la guía de Delventhal Law sobre qué hacer después de un accidente con lesiones en Allen County.

Cómo ayuda Delventhal Law Office

Delventhal Law Office ayuda a los ciclistas lesionados al identificar las pruebas que deben preservarse, revisar el informe del choque, localizar videos disponibles, comunicarse con testigos, documentar la bicicleta y el equipo, organizar los expedientes médicos y las facturas, verificar la cobertura del seguro y responder cuando un ajustador intenta culpar al ciclista sin pruebas.

Un caso de bicicleta puede implicar más que la cobertura de responsabilidad del conductor. Según los hechos y las pólizas involucradas, puede ser necesario evaluar la cobertura de conductores sin seguro (UM) o de conductores con seguro insuficiente (UIM), la cobertura de pagos médicos, el seguro médico, los gravámenes u otra parte responsable. Delventhal Law también tiene una página separada sobre reclamaciones por accidentes con conductores sin seguro o con seguro insuficiente.

Si usted sufrió lesiones en un choque de bicicleta en Fort Wayne, Allen County o el noreste de Indiana, llame a Delventhal Law Office al (260) 484-6655 o comuníquese con nosotros en línea para solicitar una consulta gratuita. No se garantiza que la atención en español esté disponible de inmediato.

Preguntas frecuentes

¿Tienen los ciclistas los mismos derechos que los conductores en Indiana?

En general, sí. El Código de Indiana § 9-21-11-2 otorga a una persona que circula en bicicleta por la calzada los derechos y deberes aplicables a los conductores de vehículos, excepto las normas que, por su naturaleza, no sean aplicables. El análisis exacto depende del lugar por donde circulaba el ciclista y de la norma de tránsito involucrada.

¿Tiene automáticamente la culpa el conductor si dice que no vio la bicicleta?

No automáticamente, pero decir “no vi al ciclista” no constituye por sí solo una defensa completa. La cuestión es si el conductor estuvo debidamente atento, obedeció las normas de tránsito, cedió el paso cuando correspondía y actuó razonablemente según las condiciones.

¿Qué ocurre si el ciclista tuvo parte de la culpa?

La culpa comparativa de Indiana puede reducir o, en ocasiones, impedir la recuperación según los porcentajes de culpa y el tipo de caso. No suponga que el primer porcentaje de la aseguradora es correcto. La culpa debe evaluarse con base en las pruebas reales.

¿Qué ocurre si el choque involucró la puerta abierta de un automóvil?

El Código de Indiana § 9-21-8-40 aborda la apertura de la puerta de un vehículo del lado expuesto al tráfico en movimiento, salvo que sea razonablemente seguro hacerlo, así como dejarla abierta más tiempo del necesario. La posición de la puerta, el carril de circulación, el carril para bicicletas, los vehículos estacionados, las declaraciones de testigos y las fotos pueden ser relevantes.

¿Debo conservar mi bicicleta dañada?

Sí, si puede. La bicicleta puede revelar la dirección del impacto, indicios relacionados con la velocidad, el estado de los frenos, el equipo de iluminación y la fuerza de la colisión. Fotografíela, consérvela y obtenga asesoramiento antes de repararla, venderla o desecharla.

Fuentes

1. guía de seguridad para ciclistas de la National Highway Traffic Safety Administration (nhtsa.gov) ↩
2. Código de Indiana § 9-21-11-2 (iga.in.gov) ↩
3. Código de Indiana § 9-21-8-30 (iga.in.gov) ↩
4. Código de Indiana § 9-21-8-40 (iga.in.gov) ↩
5. Código de Indiana § 34-51-2 (iga.in.gov) ↩
6. Indiana Criminal Justice Institute explica (in.gov) ↩