Para muchas personas lesionadas, la mediación es la primera vez que la demanda parece real. La aseguradora ha contratado a un abogado defensor. Es posible que haya concluido la etapa de intercambio de información por escrito. Quizá ya se hayan tomado declaraciones juradas. Se han intercambiado expedientes médicos, facturas médicas, gravámenes, comprobantes de salarios perdidos y opiniones de expertos. Ahora todos se reúnen con un mediador neutral para determinar si el caso puede resolverse sin un juicio.
La mediación puede ser productiva, estresante, lenta y sorprendentemente rutinaria, todo al mismo tiempo. Puede pasar la mayor parte del día esperando mientras el mediador va de una sala a otra. Quizá escuche una primera oferta baja. También puede ver avances reales cuando la aseguradora comprenda que la reclamación está organizada, respaldada y preparada para el juicio.
Delventhal Law Office ayuda a las personas lesionadas en Fort Wayne y en todo Indiana a prepararse para la mediación en casos de accidentes automovilísticos, accidentes de camiones, accidentes de motocicletas, responsabilidad del propietario y otras lesiones. Si su caso se dirige a mediación o la aseguradora no hace una oferta justa, llame al (260) 484-6655 o comience con una evaluación gratuita del caso.
Puntos clave
- La mediación es un proceso para negociar un acuerdo, no un juicio.
- El mediador es neutral y no representa a ninguna de las partes.
- Las sesiones de mediación en Indiana son confidenciales y no están abiertas al público.
- Usted conserva el control de la decisión final sobre el acuerdo.
- La preparación es importante: los expedientes médicos, las facturas, los gravámenes, los salarios perdidos, las pruebas de responsabilidad y la autorización para llegar a un acuerdo deben estar organizados antes del día de la mediación.
- Si la mediación no resuelve el caso, la demanda puede continuar hacia el juicio.
¿Qué es la mediación en un caso de lesiones personales en Indiana?
La mediación es una forma alternativa de resolución de disputas. El Poder Judicial de Indiana describe la mediación como un proceso informal en el que un tercero neutral ayuda a las partes a identificar los asuntos en disputa, aclarar malentendidos, explorar soluciones y negociar un acuerdo en lugar de pasar por un juicio costoso y prolongado.[1]
En un caso de lesiones personales, las partes suelen incluir a la persona lesionada, el abogado de la persona lesionada, el abogado defensor, un ajustador de seguros o representante y el mediador. A veces, el demandado asiste personalmente. En ocasiones, la aseguradora participa por teléfono o video si está permitido. El formato depende de la orden judicial, el mediador, los abogados y el caso.
El punto más importante: el mediador no decide quién gana. El mediador no puede obligarlo a llegar a un acuerdo. Su función es ayudar a ambas partes a evaluar el riesgo y determinar si es posible llegar a un acuerdo.
¿Cuándo suele realizarse la mediación?
La mediación puede realizarse antes de que se presente una demanda, pero en muchos casos de lesiones en Indiana ocurre después de que se ha presentado la demanda y se ha completado parte del intercambio de información. Ese momento tiene sentido porque ambas partes necesitan suficiente información para evaluar la responsabilidad, la causalidad médica, la indemnización, los gravámenes, la cobertura y el riesgo de ir a juicio.
Algunos momentos comunes para realizar una mediación son:
- después de que la persona lesionada alcanza la mejoría médica máxima (MMI);
- después de intercambiar las respuestas por escrito del proceso de intercambio de información y pruebas;
- después de la declaración jurada del demandante;
- después de las declaraciones juradas de testigos o expertos clave;
- después de un examen médico solicitado por la defensa;
- antes de las mociones dispositivas o poco antes del juicio.
Si la aseguradora necesita más documentación antes de hacer una oferta significativa, quizá sea demasiado pronto para la mediación. Si la aseguradora ya tiene las pruebas esenciales y todavía ofrece mucho menos de lo que vale la reclamación, la mediación puede ser precisamente el punto de presión que necesita el caso.
¿Quiénes asisten a una mediación por lesiones personales?
Una mediación típica por lesiones en Indiana incluye:
- La persona lesionada. Usted toma las decisiones. Su abogado le brinda asesoramiento, pero la decisión de llegar a un acuerdo le corresponde a usted.
- Su abogado. Su abogado prepara el caso, presenta los argumentos más sólidos, evalúa las ofertas y lo protege de la presión.
- El abogado defensor. El abogado defensor presenta los argumentos de la aseguradora sobre la responsabilidad y la indemnización.
- El ajustador de seguros o representante. Esta persona generalmente controla los fondos destinados al acuerdo o se comunica con quien los controla.
- El mediador. El mediador es neutral e intenta ayudar a las partes a llegar a un acuerdo.
La Regla ADR 2.7 de Indiana exige que los mediadores expliquen, entre otras cosas, que el mediador no brinda asesoramiento legal, no representa a ninguna de las partes, no puede predecir cómo resolvería el tribunal el caso y debe recomendar que las partes consulten a su propio abogado cuando necesiten asesoramiento legal.[2]
Esa distinción es importante. Un mediador puede tener mucha experiencia y puede ofrecer evaluaciones realistas. Sin embargo, el mediador no es su abogado.
¿Es confidencial la mediación en Indiana?
Sí. La Regla ADR 2.11 de Indiana establece que las sesiones de mediación son confidenciales y están cerradas a todas las personas, excepto las partes registradas en el caso, sus representantes legales y las personas invitadas o autorizadas por el mediador. La regla también dispone que no se puede renunciar a la confidencialidad de la mediación.[3]
La confidencialidad permite que ambas partes hablen con mayor franqueza sobre los riesgos, las cifras del acuerdo, las inquietudes relacionadas con el juicio, los gravámenes y los obstáculos prácticos. No significa que todos los hechos del caso desaparezcan. Las pruebas que pueden obtenerse fuera de la mediación no se vuelven inadmisibles por el simple hecho de haberse tratado durante la mediación.[4]
En términos sencillos: las conversaciones durante la mediación están protegidas, pero los expedientes médicos, las fotografías, las facturas, las declaraciones de testigos y las demás pruebas subyacentes siguen existiendo.
¿Qué sucede antes de la mediación?
Antes de la mediación, su abogado debe asegurarse de que la reclamación esté lista para ser evaluada. Por lo general, eso significa revisar:
- las pruebas de responsabilidad, los informes del accidente, las fotografías, los videos y las declaraciones de testigos;
- los expedientes médicos y las facturas médicas;
- los diagnósticos, los estudios de imágenes, la cronología del tratamiento y el pronóstico;
- los salarios perdidos, las restricciones laborales y los asuntos relacionados con la capacidad futura de obtener ingresos;
- los gravámenes del seguro médico, los asuntos relacionados con Medicare/Medicaid, los gravámenes de compensación laboral, los gravámenes hospitalarios y los saldos adeudados a proveedores;
- la cobertura de seguro, los límites de la póliza, MedPay, la cobertura UM/UIM y la cobertura de responsabilidad civil suplementaria (umbrella);
- las lesiones previas, las interrupciones en el tratamiento, los asuntos relacionados con las redes sociales y otros argumentos de la defensa;
- el posible rango de resultados en un juicio y un rango realista para el acuerdo.
Su abogado puede preparar una declaración confidencial para la mediación dirigida al mediador. Esto es distinto de un documento judicial público. Por lo general, explica la responsabilidad, las lesiones, la indemnización, el historial de negociaciones, los principales asuntos en disputa y por qué el caso debe resolverse por un valor determinado.
También debe hablar con su abogado antes de la mediación sobre sus prioridades. ¿Es importante poner fin al asunto? ¿Hay problemas con los gravámenes? ¿Está dispuesto a esperar hasta el juicio? ¿Qué cifra sería inaceptable? ¿Qué cifra tendría sentido después de los honorarios, los gastos del caso y los gravámenes? Esas conversaciones deben ocurrir antes de la presión del día de la mediación.
¿Qué sucede el día de la mediación?
Cada mediador tiene un estilo diferente, pero muchas mediaciones por lesiones siguen un patrón similar.
1. Llegada y preparación de las salas privadas
Por lo general, usted y su abogado se sientan en una sala. El equipo de la defensa se sienta en otra. El mediador puede comenzar explicando el proceso y confirmando la confidencialidad.
2. Conversación inicial o reuniones privadas por separado
Algunos mediadores reúnen brevemente a todos. Otros mantienen a las partes separadas desde el principio. En los casos de lesiones, las salas separadas son comunes porque permiten hablar con mayor franqueza.
3. El mediador conoce la perspectiva de cada parte
Por lo general, el mediador hará preguntas sobre la culpa, el tratamiento, la causalidad médica, la atención futura, los gravámenes, los salarios perdidos, las afecciones previas, la culpa comparativa y el historial de negociaciones. Esto no es un testimonio. Es una conversación para negociar un acuerdo.
4. Las ofertas y las demandas van de un lado al otro
La mediación suele avanzar lentamente. La primera oferta de la defensa puede ser frustrante. El mediador puede hacer preguntas difíciles. Su abogado puede responder con pruebas, un análisis del riesgo de un veredicto, cálculos relacionados con los gravámenes o argumentos para el juicio. Las cifras pueden cambiar por etapas durante varias horas.
5. Usted decide si llega a un acuerdo
Su abogado debe explicarle los riesgos, el cálculo estimado de la recuperación neta, el costo de continuar el litigio y el posible rango de resultados en el juicio. Sin embargo, usted decide si acepta, rechaza o presenta una contraoferta.
¿Tendré que hablar durante la mediación?
Quizá, pero normalmente no como lo haría en una declaración jurada o un juicio. Si todos se reúnen, el mediador puede pedirle que se presente o preguntarle si desea decir algo. En muchas mediaciones por lesiones, su abogado es quien más habla sobre la responsabilidad, las lesiones, la indemnización y la negociación.
Si habla, sea honesto, mantenga la calma y sea conciso. No exagere. No discuta con el abogado defensor. No reste importancia a sus lesiones por cortesía. Su función no es actuar. Su función es ser creíble.
¿Por qué las primeras ofertas en una mediación suelen ser bajas?
Las aseguradoras suelen comenzar con una oferta baja porque quieren poner a prueba la determinación de la otra parte y dejar margen para avanzar. Una primera oferta baja no siempre significa que la mediación fracasará. Puede significar simplemente que la aseguradora comienza desde la posición más favorable para su defensa.
Lo importante es cómo cambian las cifras y por qué. Si la aseguradora responde a las pruebas y reduce la diferencia, la mediación puede ser productiva. Si repite los mismos argumentos débiles y se niega a avanzar, quizá sea necesario continuar el litigio.
Para obtener más información sobre la conducta de las aseguradoras al negociar acuerdos, consulte Por qué las aseguradoras resuelven rápidamente algunas reclamaciones por lesiones en Indiana y disputan otras.
El valor del acuerdo no es lo mismo que la oferta bruta
Una de las conversaciones más importantes de la mediación se refiere a la recuperación neta. Una oferta bruta no es lo que el cliente recibe. Antes de aceptar, usted debe comprender:
- los honorarios de abogado;
- los gastos del caso;
- los gravámenes médicos;
- las reclamaciones de reembolso del seguro médico;
- los asuntos de reembolso relacionados con Medicare, Medicaid o la compensación laboral;
- los saldos pendientes con proveedores;
- si se prevé tratamiento futuro;
- si algún acuerdo afecta otros beneficios.
Una cifra bruta más alta puede seguir siendo una mala decisión si los gravámenes y la atención futura no están resueltos. Una cifra más baja a veces puede tener sentido si existe un riesgo real relacionado con la responsabilidad y se conoce la recuperación neta. La mediación debe aclarar esos cálculos.
Si los gravámenes forman parte del caso, lea Gravámenes médicos y acuerdos por lesiones personales en Indiana.
¿Qué sucede si el caso se resuelve durante la mediación?
Si el caso se resuelve, las partes suelen firmar un acuerdo escrito o una hoja de términos antes de retirarse. Posteriormente, los documentos del acuerdo pueden incluir una liberación de responsabilidad, documentos para desestimar el caso, términos de confidencialidad si se acuerdan, cláusulas sobre gravámenes e instrucciones de pago.
Después del acuerdo, la aseguradora suele efectuar el pago una vez firmada la liberación de responsabilidad. Luego, su abogado resuelve los gravámenes, paga los gastos del caso, deduce los honorarios acordados y distribuye el monto neto del acuerdo. El plazo varía según la resolución de los gravámenes y si se necesita la aprobación del tribunal para un menor de edad o una persona protegida.
¿Qué sucede si la mediación no resuelve el caso?
Una mediación sin acuerdo no es el final del caso. A veces, la mediación reduce la diferencia entre las partes y se llega a un acuerdo más adelante. En ocasiones, la aseguradora necesita más autorización. A veces, una declaración jurada adicional, una opinión médica, la resolución de una moción o una fecha de juicio cambia el riesgo lo suficiente como para reanudar las negociaciones.
Si la mediación no resuelve el caso, este puede continuar con:
- más intercambio de información;
- divulgaciones de expertos;
- declaraciones juradas;
- mociones;
- preparación para el juicio;
- una segunda mediación o conferencia para negociar un acuerdo;
- el juicio.
Una posición sólida en la mediación no se desperdicia solo porque el caso no se resuelva ese día. La defensa ahora sabe que el caso está preparado.
¿Quién paga la mediación?
La Regla ADR 2.6 de Indiana dispone que, a falta de un acuerdo entre las partes, el tribunal puede fijar la tarifa por hora del mediador y determinar cómo se dividen los costos. A menos que se acuerde lo contrario, las partes deben pagar los costos de la mediación dentro de los treinta días posteriores al cierre de cada sesión de mediación.[5]
En los casos de lesiones personales, la estructura práctica de pago puede depender del caso, la orden judicial, el mediador y el acuerdo de honorarios con su abogado. Antes de la mediación, pregunte cómo se manejarán los honorarios del mediador y si se considerarán un gasto del caso.
Cómo prepararse para una mediación por lesiones personales
Antes de la mediación, haga estas preguntas a su abogado:
- ¿Cuáles son los hechos más sólidos de nuestro caso?
- ¿Cuáles son los mejores argumentos de la defensa?
- ¿Cuál es el rango realista para un acuerdo?
- ¿Cuál es la recuperación neta estimada con diferentes cifras de acuerdo?
- ¿Qué gravámenes o reclamaciones de reembolso aún deben resolverse?
- ¿Qué sucede si rechazamos la última oferta?
- ¿Cuánto falta para el juicio?
- ¿Cuál será el costo del juicio en tiempo, gastos y riesgo?
También prepárese para los aspectos prácticos. La mediación puede durar varias horas o todo el día. Lleve medicamentos, refrigerios si corresponde, material de lectura, cargadores y cualquier otra cosa que necesite para estar cómodo. Vístase de manera respetuosa pero cómoda. El objetivo no es hacer teatro en la sala del tribunal. El objetivo es tomar buenas decisiones.
Errores comunes durante la mediación
- Concentrarse únicamente en la oferta bruta. La recuperación neta es más importante.
- Tomarse una primera oferta baja como algo personal. Puede ser una táctica, no la posición final.
- Ignorar el riesgo del juicio. Un caso puede ser sólido y aun así implicar riesgos.
- Llegar a un acuerdo antes de comprender los gravámenes. Los gravámenes desconocidos pueden generar problemas después del acuerdo.
- Esperar que el mediador decida quién tiene razón. El mediador facilita el acuerdo; no dicta una resolución.
- Permitir que la frustración determine la decisión. Las mejores decisiones sobre un acuerdo son estratégicas, no emocionales.
Cómo prepara Delventhal Law Office los casos de lesiones para la mediación
Ya sea que un caso haya comenzado como un accidente automovilístico en Fort Wayne u otro tipo de lesión, nuestra preparación para la mediación comienza mucho antes del día en que se realiza. Reunimos las pruebas, organizamos la cronología médica, identificamos los gravámenes, evaluamos la cobertura y preparamos el argumento para el acuerdo en función de lo que probablemente sea importante para la aseguradora, el abogado defensor, el mediador y el jurado.
Esa preparación suele incluir un historial claro de las demandas de pago, un resumen de responsabilidad, una cronología del tratamiento, facturas médicas desglosadas, un análisis de gravámenes, comprobantes de salarios perdidos, pruebas de atención futura cuando están disponibles y una evaluación honesta de los puntos débiles. La mediación funciona mejor cuando la otra parte observa que el caso está listo para ir a juicio si no se llega a un acuerdo.
Hable con un abogado de lesiones personales de Fort Wayne antes de la mediación
Si su caso de lesiones personales en Indiana se dirige a mediación, la preparación puede cambiar el resultado. La aseguradora llegará con una estrategia. Usted también debe tener una.
Llame a Delventhal Law Office al (260) 484-6655 o comuníquese con nosotros en línea para solicitar una consulta gratuita. Representamos a personas lesionadas en Fort Wayne y en todo Indiana. No paga nada a menos que obtengamos una recuperación para usted.
Preguntas frecuentes
¿Tengo que llegar a un acuerdo durante la mediación?
No. La mediación es voluntaria en el sentido de que un acuerdo requiere el consentimiento de las partes. Un tribunal puede ordenar que las partes asistan a una mediación, pero el mediador no puede obligarlo a aceptar una oferta.
¿Me dirá el mediador cuánto vale mi caso?
El mediador puede hablar sobre los riesgos y los rangos de un posible acuerdo, pero es neutral y no lo representa. Su abogado debe asesorarlo sobre el valor, la recuperación neta y el riesgo del litigio.
¿Lo que diga durante la mediación puede usarse en mi contra?
Las sesiones de mediación en Indiana son confidenciales y la mediación se considera una negociación para llegar a un acuerdo. Sin embargo, las pruebas que existen fuera de la mediación no quedan protegidas por el simple hecho de que se hayan tratado allí.
¿Cuánto dura la mediación?
Muchas mediaciones por lesiones duran medio día o un día completo. Los casos complejos con lesiones graves, varias partes, disputas sobre la cobertura o gravámenes considerables pueden tardar más o requerir más de una sesión.
¿Qué debo llevar a la mediación?
Lleve todo lo que le pida su abogado, además de artículos prácticos como medicamentos, anteojos, cargadores, refrigerios si corresponde y notas sobre sus preguntas o prioridades. Su abogado ya debe tener la documentación probatoria.
Fuentes y autoridad
- Mediación / Resolución alternativa de disputas, Centro Legal de Autoservicio del Poder Judicial de Indiana, https://www.in.gov/courts/selfservice/mediation/[1].
- Regla ADR 2.7 de Indiana, Procedimiento de mediación, Reglas de Indiana para la Resolución Alternativa de Disputas, https://rules.incourts.gov/Content/adr/rule2-7/current.htm[2].
- Regla ADR 2.11(A) de Indiana, Confidencialidad, Reglas de Indiana para la Resolución Alternativa de Disputas, https://rules.incourts.gov/Content/adr/rule2-11/current.htm[3].
- Regla ADR 2.11(B) de Indiana, Admisibilidad, Reglas de Indiana para la Resolución Alternativa de Disputas, https://rules.incourts.gov/Content/adr/rule2-11/current.htm[3].
- Regla ADR 2.6 de Indiana, Costos de la mediación, Reglas de Indiana para la Resolución Alternativa de Disputas, https://rules.incourts.gov/Content/adr/rule2-6/current.htm[4].
Este artículo ofrece información general para los lectores de Indiana. Esta información no constituye asesoramiento legal para un caso específico. Leerlo o comunicarse con el despacho no crea una relación abogado-cliente.
