La lesión más peligrosa después de un choque es la que usted no puede ver. El bazo se desgarra con el impacto, la sangre se filtra en el abdomen durante seis horas y el conductor que se alejó caminando entre el polvo de la bolsa de aire se desploma en el piso de la cocina mientras los niños cenan. Una laceración hepática pasa inadvertida durante un día. Una contusión pulmonar que comenzó como un dolor leve en el pecho se convierte en insuficiencia respiratoria aguda durante la noche. Las lesiones internas matan a más víctimas de choques en Fort Wayne durante las horas y los días posteriores al accidente que en el propio lugar de los hechos. Por eso, todos los médicos de traumatología de Parkview y Lutheran dan el mismo consejo habitual: aunque usted se sienta bien, sométase a una evaluación.
Este artículo explica las lesiones internas que aparecen con mayor frecuencia en los choques de Allen County, las señales de advertencia que deben llevarlo de vuelta al departamento de emergencias y cómo se documentan estas reclamaciones para obtener el pago.
Por qué las lesiones internas suelen permanecer ocultas
El cuerpo está diseñado para mantener silenciosa una pequeña hemorragia durante cierto tiempo. Una laceración esplénica de grado uno puede sangrar lentamente dentro del peritoneo y causar únicamente un dolor impreciso en el costado o el hombro durante horas. Una contusión renal puede manifestarse tan solo como una pequeña cantidad de sangre en la orina y sensibilidad leve en la espalda. A veces, una lesión intestinal no presenta síntomas hasta que aparece la peritonitis dos o tres días después.
La adrenalina y las endorfinas, las mismas sustancias químicas que ocultan el dolor de los tejidos blandos en el lugar del choque, también atenúan las primeras señales de advertencia de un traumatismo interno. A veces, los conductores que se alejan de un choque caminando y pensando que están bien son los mismos que llegan al departamento de emergencias entre doce y treinta y seis horas después, en estado de choque y con una hemoglobina que ha disminuido cuatro puntos. La lección es que cualquier choque de energía moderada amerita una evaluación médica el mismo día o al día siguiente, aunque usted se sienta casi ileso.
Lesiones de órganos sólidos: bazo, hígado, riñón y páncreas
Los órganos sólidos del abdomen son los que se lesionan con mayor frecuencia en los traumatismos por fuerza contundente. El cinturón de seguridad que le salva la vida al impedir que salga expulsado también concentra la fuerza en la parte superior del abdomen. Los patrones más comunes son:
- Lesión esplénica: las laceraciones y rupturas se clasifican del grado uno al cinco. Las de menor grado suelen resolverse mediante observación; las de mayor grado requieren embolización o esplenectomía. La lesión esplénica es la lesión de órganos sólidos más común entre los pacientes adultos que sufren choques.
- Lesión hepática: las laceraciones del hígado también se clasifican del grado uno al seis. El hígado sangra más que el bazo y es más difícil repararlo quirúrgicamente. En los centros de traumatología modernos, la mayoría de las lesiones hepáticas de bajo grado se tratan sin cirugía.
- Lesión renal: contusiones y laceraciones renales, además de lesiones poco frecuentes del pedículo renal. Los síntomas incluyen dolor en el costado y hematuria (sangre en la orina).
- Lesión pancreática: es menos común, pero fácil de pasar por alto; puede causar la formación de seudoquistes, fístulas y complicaciones crónicas.
La herramienta diagnóstica preferida para un traumatismo abdominal cerrado es una tomografía computarizada con contraste. Una tomografía sin hallazgos en el departamento de emergencias constituye la prueba más valiosa tanto para su tratamiento como para cualquier reclamación posterior.
Lesiones del pecho: pulmones, corazón y aorta
La cavidad torácica recibe la mayor parte de la fuerza en los choques de impacto frontal. El impacto con la columna de dirección, la carga del cinturón de hombro y el contacto con el tablero producen un conjunto previsible de lesiones:
- Fracturas de costillas: causan dolor durante semanas y, a veces, son la señal visible de una lesión pulmonar subyacente.
- Contusión pulmonar: moretones en el tejido pulmonar que pueden progresar durante un período de veinticuatro a setenta y dos horas hasta causar insuficiencia respiratoria.
- Neumotórax: colapso pulmonar que puede requerir un tubo torácico.
- Hemotórax: sangre en la cavidad torácica, con frecuencia debido a la laceración de un vaso intercostal.
- Contusión cardíaca: moretones en el músculo cardíaco que se manifiestan con arritmias y niveles elevados de enzimas cardíacas.
- Lesión aórtica por traumatismo cerrado: es poco frecuente, pero mortal; produce un ensanchamiento del mediastino en una radiografía de tórax y requiere cirugía vascular inmediata.
Cualquier dolor en el pecho, falta de aire o tos con sangre después de un choque constituye una emergencia que debe atenderse el mismo día, no una cita para la mañana siguiente.
Hemorragia interna: los síntomas que usted no puede ignorar
La hemorragia interna no se anuncia con una herida visible. Se manifiesta mediante la respuesta del cuerpo a la pérdida de volumen sanguíneo. Estas son las señales de advertencia:
- Dolor abdominal persistente o que empeora, especialmente en los cuadrantes superiores.
- Dolor referido al hombro (signo de Kehr, asociado con frecuencia a una lesión esplénica).
- Aturdimiento, mareos o desmayo al ponerse de pie.
- Frecuencia cardíaca acelerada, presión arterial baja y piel fría y húmeda.
- Palidez de la piel y los labios.
- Heces oscuras y alquitranadas o vómito con sangre (lo que indica una hemorragia gastrointestinal).
- Abdomen distendido o rígido.
- Confusión o cansancio inusual.
Cualquiera de estos síntomas durante los días posteriores a un choque amerita una llamada al 911 o el regreso al departamento de emergencias. El margen de tiempo para recibir tratamiento es importante. Un bazo lo suficientemente estable como para embolizarlo en la segunda hora podría tener que extirparse en la octava.
Lesiones cerebrales y de la columna vertebral sin heridas externas
Una lesión cerebral traumática no requiere una herida externa en el cuero cabelludo. Un conductor cuya cabeza nunca golpeó el volante puede sufrir una lesión por golpe y contragolpe debido a la desaceleración rápida. Las señales de advertencia durante las horas y los días posteriores a un choque incluyen:
- Dolor de cabeza persistente o que empeora.
- Confusión, habla arrastrada o problemas para encontrar las palabras.
- Lagunas en la memoria a corto plazo sobre el choque o los acontecimientos inmediatamente anteriores o posteriores.
- Sensibilidad a la luz o al ruido.
- Cambios de ánimo, irritabilidad o alteraciones del sueño.
- Náuseas o vómitos horas después del choque.
- Asimetría de las pupilas (siempre constituye una emergencia que debe atenderse el mismo día).
Las lesiones de la médula espinal también pueden ocurrir sin un traumatismo evidente en la espalda. El entumecimiento, el hormigueo, la debilidad o los problemas de coordinación después de un choque justifican una evaluación inmediata.
Cómo se documentan estos casos para obtener el pago
El factor más importante para determinar si una reclamación por lesiones internas se paga por su valor justo es el expediente médico. Las lesiones internas dejan un rastro documental más claro que las lesiones de tejidos blandos porque aparecen en los estudios de diagnóstico por imágenes, pero los ajustadores de seguros aun así ejercen presión. Para sustentar el caso:
- Sométase a una evaluación dentro de las veinticuatro horas posteriores al choque, independientemente de cómo se sienta.
- Insista en que le realicen estudios de diagnóstico por imágenes cuando los síntomas lo ameriten. Una tomografía abdominal sin hallazgos hoy también constituye una buena práctica de medicina defensiva para mañana.
- Documente todas las visitas a la sala de emergencias, al centro de atención urgente y las citas de seguimiento con su médico de atención primaria.
- Cumpla con todas las remisiones. No seguir una remisión es un regalo para la aseguradora.
- Guarde todas las facturas, las hojas de servicio de la ambulancia y los resúmenes de alta.
- Lleve un registro escrito de los síntomas, especialmente de aquellos que aparecen lentamente.
Si después del choque lo atienden en el servicio de traumatología de Parkview o Lutheran y le dan de alta el mismo día, solicite sus expedientes médicos y el resumen de alta antes de irse. Es más fácil obtenerlos junto a la cama del hospital que tres meses después por medio del departamento de expedientes médicos.
Las lesiones internas pediátricas son diferentes
El cuerpo de un niño absorbe las fuerzas de un choque de manera diferente al de un adulto. La caja torácica es más flexible, lo que significa que un niño puede sufrir una lesión interna grave (en los pulmones, el hígado o el bazo) sin las fracturas externas de costillas que alertarían al médico tratante en el caso de un adulto. Los niños también compensan bien desde el punto de vista fisiológico hasta que sufren un deterioro repentino y grave. Un niño que parece tener energía en el lugar del choque puede desplomarse dos horas después debido a una hemorragia interna lenta.
Todo niño involucrado en un choque de energía moderada debe ser evaluado en un departamento de emergencias pediátricas, no en un centro de atención urgente. Tanto Lutheran como Parkview cuentan con servicios pediátricos en Fort Wayne. El plazo de prescripción de dos años queda suspendido hasta que el niño cumple dieciocho años conforme a IC § 34-11-6-1[2], pero la conservación de las pruebas debe comenzar de inmediato. Los testigos se mudan, los expedientes se eliminan y la conservación de los informes policiales tiene límites.
Indemnización que puede obtenerse en una reclamación por lesiones internas
Indiana aplica la culpa comparativa modificada conforme a IC § 34-51-2-6[3]: un reclamante que tenga un cincuenta por ciento o menos de culpa puede obtener una indemnización, reducida según su porcentaje de culpa. La indemnización en un caso de lesiones internas suele incluir lo siguiente: Puede usar nuestra calculadora de acuerdos por accidentes automovilísticos en Indiana para organizar los factores que pueden afectar el valor de una reclamación; es una herramienta educativa, no la promesa de ningún resultado.
- Gastos médicos pasados y futuros (a menudo, el componente más grande en una lesión abdominal grave).
- Salarios perdidos y disminución de la capacidad de generar ingresos, incluido el tiempo que no pudo trabajar debido a la cirugía y la recuperación.
- Dolor y sufrimiento.
- Pérdida de consorcio (una reclamación del cónyuge).
- Complicaciones futuras, incluido el riesgo de infecciones recurrentes, enfermedad por adherencias o consecuencias de una insuficiencia orgánica.
- Indemnización por muerte por negligencia conforme a IC § 34-23-1-1[4] si un familiar no sobrevivió a la lesión.
En los casos de lesiones de órganos internos, la proyección de la atención futura es lo que las aseguradoras cuestionan con mayor frecuencia. Un cirujano tratante que pueda explicar las secuelas a largo plazo tiene mucho más peso que un informe pericial general.
Cómo maneja Delventhal Law Office los casos de lesiones internas
Los casos de lesiones internas se dividen en dos tipos: aquellos que se detectan pronto, con estudios de diagnóstico por imágenes claros y un resumen de alta claro, y aquellos que se detectan tarde, en los que la aseguradora alega que la lesión debió deberse a otra causa. El trabajo en el segundo tipo comienza con la reconstrucción de la cronología, la obtención de todos los expedientes del departamento de emergencias y el audio del 911, y la vinculación de los hallazgos médicos con el mecanismo del choque mediante un médico tratante o perito.
Chad se encarga directamente de cada caso. Cientos de expedientes de lesiones en Allen County, DeKalb County, Whitley County y Adams County. Una línea directa con su abogado. La investigación comienza el día en que usted llama, no el mes anterior a la presentación de la demanda.
Preguntas frecuentes sobre las lesiones internas después de un choque
¿Con qué rapidez puede morir por una hemorragia interna después de un accidente automovilístico?
Una hemorragia interna grave puede causar la muerte en cuestión de horas. Las hemorragias más lentas, como una laceración esplénica de bajo grado, pueden volverse catastróficas durante un período de doce a cuarenta y ocho horas. El margen para intervenir de forma segura disminuye rápidamente. Cualquier dolor abdominal, aturdimiento o cansancio inusual después de un choque debe evaluarse de inmediato.
¿Tendré que regresar al departamento de emergencias si los síntomas aparecen días después?
Sí. La aparición tardía de dolor abdominal, falta de aire, dolor de cabeza persistente o cualquiera de las señales de advertencia anteriores exige una visita a la sala de emergencias, no una llamada de seguimiento a su médico de atención primaria. Dígale al personal de triaje que sufrió un choque en una fecha específica. Ese solo dato cambia el enfoque de la evaluación.
¿Cuánto tiempo tengo para presentar una reclamación por lesiones internas?
Dos años desde la fecha del choque conforme a IC § 34-11-2-4[1]. El plazo sigue corriendo aunque la lesión no se diagnostique sino hasta varias semanas después. La regla del descubrimiento puede ampliar el plazo en casos poco frecuentes en los que la lesión no podía descubrirse razonablemente.
¿Qué sucede si la aseguradora afirma que mi lesión interna era preexistente?
La ley de Indiana considera indemnizable el agravamiento de una afección preexistente conforme a la regla del demandante con vulnerabilidad preexistente. Si un bazo tenía un quiste benigno antes del choque y se rompió durante este, la lesión sigue siendo indemnizable. La documentación del médico tratante sobre el mecanismo de la lesión es fundamental.
¿Pueden recuperarse las facturas de los paramédicos y del departamento de emergencias?
Sí. Toda factura médica razonable y necesaria que surja del choque puede recuperarse, incluidas las de la ambulancia, la sala de emergencias, los estudios de diagnóstico por imágenes, la cirugía, la hospitalización, la atención de seguimiento, los medicamentos recetados y la rehabilitación. Guarde todas las facturas y explicaciones de beneficios.
Hable con un abogado de Fort Wayne sobre su reclamación por lesiones internas
Una reclamación por lesiones internas que no se prepare durante los primeros sesenta días será descontada por la aseguradora. Obtenga una evaluación médica. Guarde sus expedientes. Llame antes de que el ajustador lo convenza de dar una declaración grabada. Si usted o un familiar sufrió una lesión interna en un choque en Fort Wayne, Allen County, DeKalb, Whitley, Adams, Wells, Huntington, Noble, Elkhart, St. Joseph o Kosciusko County, comuníquese con Delventhal Law Office. La consulta es gratuita y sin obligación, y usted hablará directamente con Chad. Llame al (260) 484-6655 o comuníquese con nosotros en línea para programar una evaluación gratuita del caso.
Hable con un abogado de accidentes automovilísticos de Fort Wayne. Si sufrió lesiones en un choque en I-69, US-30, Coliseum o cualquier otro corredor de Allen County, nuestros abogados de accidentes automovilísticos de Fort Wayne pueden revisar su caso sin costo.
